起初，齐克让略占优势，义军稍稍退让
但黄巢丝毫不担心，只是让各部轮流与其交战，直至耗尽唐军士气
由于唐兵缺乏粮草，无法补充体力，本就士气低迷，到了中午时分，终于崩溃。
黄巢让林言带着精锐以及骑兵，驱赶溃兵，让之冲击禁谷的防御工事。
禁谷本就不多的守军果然大乱
林言随即猛攻禁谷
黄巢军主力也同时在大将尚让率领下，以绝对兵力优势，猛攻潼关
由于士气低迷，张承范只好拿出自己全部财货、金银，来鼓励军士作战。
虽然也勉强振作了部分军士，但杯水车薪
当日下午，林言率义军两万精锐并骑兵突破禁谷，夹击潼关大营侧后
终于成为了压倒骆驼的最后一根稻草
唐军顿时全面崩溃
丢盔弃甲，四处逃散的士兵满山满谷，黄巢军追杀在后，尸体漫山遍野，哀嚎不绝。
至此，长安门户洞开
两日后，消息传到长安，满城沸腾
扶老携幼，收拾细软西逃的百姓、官人，堵塞了宽阔的朱雀大街
原本严格的城门检查形同虚设，因为看门士卒也在逃亡
而作为长安城内的权力核心，圣人皇帝，却是第一个准备跑路的。
消息传来，长安君臣相对而泣，惶然无措
广明元年十二月五日，百官刚刚退朝，传闻博野乱兵即将入城。
原先在中原兵败的宰相卢携，畏罪自杀
田令孜带着五百神策军甲士，直接就打算把皇帝和几个皇子，带着跑路蜀中
满朝文武，俱皆惊骇，各自逃命
有跟着皇帝跑蜀中的，有逃亡西北的。
甚至还有不少，准备留下给黄巢劝进的，连劝进奏章都开始连夜写了。