老爷子打定主意，当晚便将顾建军与顾程宇叫进了书房，掩上木门，隔绝了院外的一切声响。
昏黄的台灯洒下一圈柔光，映着老爷子沉峻的眉眼，他将侦察大队的名额空缺、自己的运作盘算一字一句道来，语气里带着不容置喙的决断。
顾建军听得眼睛发亮，搓着手连连应和：“爸，您这主意太周全了！程宇要是能进侦察大队，以后在部队里前途无量，咱们顾家在军区的腰杆也能挺得更直！我明天就去联络您的老朋友，该打点的地方绝不含糊！”
他语气急切，满心都是攀附权贵的雀跃，全然没注意到老爷子眼底一闪而过的顾虑。
坐在下首的顾程宇始终垂着眼，指尖轻叩膝头，面上没有半分波澜，既没有因这千载难逢的机会喜形于色，也没有对选拔的难度流露半分怯意。
素来冷淡寡言的他，只在顾斯年的事情上会失态，所以老爷子话音落下后，他只是缓缓抬眼，声音平稳无波，听不出任何情绪：“名额的事，麻烦爷爷和父亲。选拔考核，我会尽全力通过。”
短短一句话，利落干脆，可他眼底深处，却藏着一丝极淡的锋芒。
他觊觎顾斯年曾经的位置已久，如今若是能成功，就能证明他不比顾斯年差，顾斯年能做到的，他也能！
至于顾斯年是靠自己进去的，他则需要上下打点这件事，顾程宇完全忽略了。
老爷子看着顾程宇沉稳的模样，满意地点了点头，这个孙子虽不如顾斯年天赋卓绝，却胜在隐忍内敛，听话懂事，倒是适合顾家的未来发展。
“此事务必保密，不可在大院里声张，免得落人口实。等程宇顺利入队，咱们再从长计议。”
几人密谈至深夜，方案敲定妥当，次日一早，顾建军便揣着老爷子的亲笔信，穿梭在军区各个老部门之间，凭着顾家积攒多年的人脉上下疏通，送礼打点，将能打通的关节一一铺好。
李翠兰虽被叮嘱保密，却按捺不住心头的得意，常在大院的洗衣房、小卖部旁旁敲侧击，暗示自家儿子即将飞黄腾达，话里话外都在贬低困在外地“治病”的顾斯年，引得邻里议论纷纷。
可很快，李翠兰就得意不起来了，因为家里快没钱了。
顾斯年走时把他父亲的金条、古董细软一股脑全部带走，如今顾家二房就靠着顾建军的军官津贴和老爷子的一点退休金过日子，平日里吃穿用度尚且紧巴巴，更别说拿出大笔钱去上下打点、送礼疏通。
至于顾程宇的津贴，全给了苏清鸢母子，根本没拿回家过。
如今为了给顾程宇铺路，烟酒、罐头、工业券、现金红包流水一样往外送，不过几天工夫，家里仅存的积蓄就见了底。
李翠兰翻遍衣柜暗格、床底木箱，只翻出一些皱巴巴的粮票和没多少的零钱，对着空空荡荡的匣子，脸上的骄矜瞬间垮成一片慌乱。
“钱呢？咱们家的钱都去哪儿了？”她拽着顾建军的胳膊，声音又急又尖，“现在别说打点关系，咱们一家老小下个月能不能吃上白面都成问题！”
顾建军被她吵得心烦意乱，一把甩开她的手，压低声音呵斥：“喊什么！怕别人听不见是不是？现在程宇的事箭在弦上，半点儿马虎不得！老爷子已经把他自己的养老钱贴进来了，咱们再想想办法，先把这一关熬过去……
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