坤兴从殿里出来，心头充斥着激动和期盼，但她也知道，父皇那里只是开了个口子，真正的难关在后面，在母后周皇后那里。
她调整了一下呼吸，换上最甜美乖巧的笑容，轻快得走进了坤宁宫。
周皇后正在窗下看着内务府送来的新衣料样子，见女儿进来，脸上露出慈爱的笑容，“坤兴来了？今儿怎么不在木兰营？有空到母后这儿来？”
“儿臣想母后了嘛！”
坤兴快步上前，亲昵地依偎在周皇后身边，拿起一块湖蓝色的云锦料子比划，“这颜色真衬母后，显得气色后又雍容，还有这暗纹，是万福万寿吧，织造局的工匠手法愈发精进了，定是知道母后仁德，才这般用心。”
周皇后被她哄得笑意更深，点着她额头道：“就你嘴甜，今儿是抹了蜜来的？有什么事要求母后？”
坤兴嘻嘻一笑，知道瞒不过精明的母后，便顺势依着周皇后的膝头，半是羞涩半是欢喜地低声道：“母后...父皇今日跟儿臣说，要正式下旨，为儿臣和郑森...赐婚了。”
周皇后哪里会不知道这件事，昨夜陛下就同自己说过了，她也早已准备好了凤印。
郑森这孩子，她也满意得不行。
长得俊，又有本事，家世也不差。
最主要的是，对自家女儿好！
“郑森那孩子，母后瞧着也稳重，他父亲如今是超听歌倚重之人，你能得此良缘，母后也为你高兴。”
说罢，周皇后拉着坤兴的手，语重心长道：“既是赐婚，名分已定，你便是代嫁的姑娘了，今后可要更稳重些，木兰营那边要适度，多学学女红中馈，要懂得相夫教子，可不能像现在这般，只惦记着骑马射箭。”
坤兴有一肚子的话要反驳，可现在有求于人，也只好乖乖点头，“儿臣记住了，一定好好学，不让母后和父皇操心。”
她眼珠转了转，铺垫了这么久，终于小心翼翼地将话题引向正题，“母后，郑森他...父皇派了他新的差事，是件顶顶要紧、顶顶光耀的差事呢！”
“哦？是什么？”周皇后随口问道。
“父皇让他去台湾，做新设的台湾府知府！”
坤兴语气里带着与有荣焉的骄傲，“那可是咱们大明从红毛夷手里拿回来的宝岛，父皇把第一任知府的重任交给他，可见是多看重他！”
周皇后点头，“陛下知人善任，郑森年轻有为，是该去历练历练，台湾...不过就是远了点。”
坤兴顺着母后的神色，心跳微微加速，装作不经意的样子，声音放得更软，“是啊，远是远了点，坐船都得好些日子呢，听说那里风光与中原大不相同，物产也丰饶，就是刚刚归附，什么都要从头建设，肯定特别辛苦...儿臣想着，郑森一个人去，人生地不熟的，身边也没个知冷知热的人照应...”
周皇后是何等敏锐之人，听到这里，笑容渐渐淡了，看向女儿，“坤兴，你说这话，是什么意思？”
坤兴知道瞒不住了，索性心一横，坐直身体，鼓起勇气道：“母后，儿臣...儿臣想跟父皇请旨，带着木兰营一些自愿的姐妹，跟着朝廷派去台湾的官吏队伍，一起去台湾。”
“胡闹！”
周皇后脸色一变，想也不想就断然否决，“简直是异想天开，台湾是什么地方？瘴疠横行，生番未服，海陆风波险恶，你一个金枝玉叶的公主，怎能去那种地方受苦受罪？简直是荒唐。”
“母后！”坤兴急了，连忙分辨，“不是儿臣一个人去，木兰营的姐妹们有很多通晓些本事的，我们可以去帮助那里的百姓，这也是宣扬父皇的仁政和王化啊！而且儿臣身为公主亲临，更能显示朝廷对台湾的重视，安定人心...”
“不行，说什么也不行！”
周皇后态度坚决，没有任何商量余地，“那些事自有朝廷命官去做，何须你一个未出阁的公主抛头露面？本宫绝不会同意，你父皇也不能由着你胡来！”
她看着女儿瞬间黯淡下去的脸庞，心中又是不忍又是气恼，放缓了语气劝道：“坤兴，母后知道你同郑森情投意合，舍不得他远行，可你作为公主，该知道什么事能做什么事不能做，当初你组建木兰营，已是...”
周皇后叹了一口气，“你还是安心留在宫中，等他做出些实绩，再将他调回近处，可好？”
坤兴知道母后心疼自己，观念也是根深蒂固，一时难以说服。
她低下头，咬着嘴唇不再争辩，但眼中那簇不甘的火苗，并未熄灭。
......
烛火通明，朱由检刚看完锦衣卫传来的消息。