京师风雪大，千步廊的烛火却还都亮着，给这寒冷冬夜带来了一丝暖意。
工部值房中，冯巧推开门，他回来取几本书册就走，还得去户部同几位大人一起商议应对旱灾之事。
他本以为这个点了，值房中该没人了，可却见方以智还坐在桌前，手中涂涂画画着，连他进来都没有发现。
屋中的火盆也只剩了一点余烬，火星寥落，没能带来多少暖意。
这个年轻人同自己徒弟倒是挺像的，做起事来什么都顾不上了。
冯巧给火盆添了几块碳，用火钳子拨了拨，看了眼窗户，见留着缝隙这才放心，拿了自己的东西便又推门离去，从始至终，方以智沉浸在自己的世界中。
只是忽然觉得屋中好像暖了一些，他抬头看时，炭盆冒着热气，他重新低下头，想着或许是哪个宫人进来添的碳火吧！
手下的图纸被他揉了再写，写了再揉，有一处地方始终觉得不对，他放下炭笔靠在椅背上叹了一口气，眼中闪现迷茫，不过片刻后像是打定了主意一般。
方以智将揉了的图纸重新展平，又取了毛笔和信纸写下详情，最后将图纸附在其中，吩咐着将信送了出去。
......
户部则是另一番光景，郑三俊坐于上首，下面坐着赈灾司其余几人，便是没有得到皇帝钦点的吏部倪元璐、顺天府尹刘宗周，以及都察院、通政使司、翰林院、钦天监等也有官员在。
商议的自然是如何应对今年，以及往后的寒灾，给陛下一套应对之策。
“陛下说的分级，本官以为，自是以轻、中、重来区分最是简洁，至于如何判定如何是轻，如何是中，如何又是重，还请诸位来谈一谈。”郑三俊道。
“这...得靠钦天监诸位大人吧！”户部刘主事看向钦天监坐着的几人说道：“既然是寒灾，这气温定然下降，降多少便可为其判定标准之一，郑尚书以为呢？”
“这该如何判定？钦天监可有办法？”郑三俊问道
钦天监官员闻言点头，朝郑三俊道：“此前汤若望那洋和尚贡朝廷几支空气温度器，倒是能显示气温变化强弱，可作为判定依据。”
郑三俊朝刘主事示意，刘主事当即伏案将这一条写下，耳边却又听郑三俊继续说道：“气温变化之外，应当还有其他依据，既然是寒灾，每日冻毙流民定然不会少。”
“不错，”刘宗周叹了一声，“连日以来，光京师冻毙的人数，顺天府便已是收到了十数余起，还不知道其他地方如何，本官以为，只会多，不会少啊！”
说起此事来，屋中诸人面上都露出沉痛之色，又有人道：“辽东想来更多，陛下才将沈阳诸城收回来，便遇到寒灾，若是应对不好，民间怕是会有流言传出！”
无非便是皇帝无德、有碍天和这种，传得厉害了，便有人起了不该起的心思继而闹些事情出来，百姓又都是人云亦云的多，哪管真相如何。
可最后受苦的不还是他们？
郑三俊叹了一声，继而摇了摇头，“先不说这些，明日城外粥棚便能开出来，朝廷政令也传了下去，过几日应当能好转些。”
说能好转，郑三俊其实心中也没有底，天气一日比一日冷，受灾的范围也会越来越大，影响也会越来越深。
“刘主事，将这一条也写下，以每日每万人冻毙数为依据，判定寒灾轻重程度，本官想着...两人以下为轻，五人以下为中，十人以上为重。”郑三俊朝刘主事道。
“是。”刘主事将这一条加上，心想若是如此，地方官府必定得尽数配合才行，但凡有一地糊弄隐瞒，这数据都会有出入。
正想着呢，就听郑三俊朝都察院姜埰姜御史说道：“监察各州之事，便要靠都察院诸位同仁了！”
姜埰躬了躬身，神情肃然，“都是为朝廷办事，是下官等的职责！”
这夜，户部烛火未熄，屋中坐着的所有人尽可能将赈灾策略完善。
他们彼此交谈，眼中神采奕奕，仿佛又回到了在学堂，先生布置了课业，他们便要绞尽脑汁交出最好的答卷来。
......
厚厚的云层遮蔽星月，雪纷纷扬扬洒落在北京城，巡逻的官兵沿着街道沉默前行，睫毛上都沾了雪，鼻尖更是冻得通红，只盼望着赶紧回值房烤火，喝一口烧刀子暖暖身体。
西河沿街旁的东升客栈中还有些微烛火，盘账师傅打算盘的手已是僵硬，他将手笼在袖中，待暖和之后继续。
小二枕着胳膊缩在厨房门口，有客人夜间还要水要饭，灶台得留一个温着，他也好借些温度暖暖。
刚眯着一会儿，就听外头一声喊，“劳烦二楼甲字二号送些热水来！”
小二忙从梦中惊醒，迷糊着应了一声，片刻后才站起身到厨房取了一壶水，摇晃着上了楼。
甲字二号，记得是住着主仆两个姑娘，那小姐甚是貌美，也不知来京师做什么，住了好一段日子了！
小二敲了门，丫头将水取走，道了谢便关了门，小二连小姐的一根头发丝都没瞧见。
“姑娘，我给你热个汤婆子，这天也太冷了！”
“嗯，快些拿来！”
这对主仆便是陈圆圆和她的丫鬟，二人进京后便落脚在了东升客栈，不想这天气骤然冷了下来，将主仆二人打了个措手不及。