北宋靖康二年(公元1127年)四月，金军攻破汴京(今属河南开封)，徽钦二帝及王公大臣被俘北上，数以千计的后妃、公主、王妾、族姬、命妇、宫女被押送北国，惨遭凌辱，大多死于非命。
被驱逐的百姓不少于十万人，成为亡国之奴，北宋积累了一百六十多年的财富被劫掠一空，徽钦二帝最终客死异乡，这是北宋史上最为悲惨的一段历史——“靖康之耻”。
一百零五年之后，天道轮回，悲剧的猪脚换成了女真人。
南宋理宗绍定五年(金天兴二年，公元1232年)正月，蒙、金两国在钧州三峰山展开决战，金国惨败，损兵折将无以计数。
不久，蒙元大军开始进攻汴京，汴京城军民顽强抵抗，暂时击退了蒙元大军，然而，这次回光返照般的胜利并无卵用，大金帝国灭亡倒计时的钟声已然嘀嗒作响。
蒙元大军很快卷土从来，此时，金军选择放弃汴京，退守蔡州(河南汝南)。
蒙元铁骑相继踏破汴京、中京(河南洛阳)。
南宋端平元年(金天兴三年，公元1233年)九月，蒙军包围了了蔡州。
金哀宗完颜守绪率群臣祭拜上天，祈求得到老天爷的庇佑，礼仪结束后，金哀宗赏赐将士酒食。
诸将群情激昂，此后数次击退了蒙军的进攻。
蒙军主帅塔察儿见进攻不利，开始“分筑长垒围之”，修筑堡垒做持久战的准备。
十一月，蒙元和南宋达成协议，约定联合攻打金国。
南宋派遣鄂州兼江陵府副都统制孟珙[gǒng]率一万人马，协助蒙军进攻蔡州。
蒙宋联军分道进攻，初战告捷，生擒了金国大将万奴。
十二月初，随着蒙军击败金国息州守将武仙，海州、潍州、莱州、沂州等金国守将如同多米诺骨牌一样，纷纷拜倒在蒙元大军的铁蹄之下。
扫清了周边的障碍，蒙宋联军对孤岛般的蔡州形成合围之势。
城内岌岌可危，金哀宗征召百姓，临时组成民兵武装，抵御联军，前有虎狼，背临深渊，蔡州百姓已经别无选择，只能是背城一战，一些强壮的妇人也加入军中，搬运石头做守城的武器。
金哀宗亲自主持防御，某一天，忽然下令打开东城门，一队金军涌出，企图冲出突围，很快被宋军击败。
宋军审问俘虏得知，城中已经断粮。
孟珙认为金人一定会拼命，应避开其锋芒，以逸待劳，于是下令：“死守阵地，严防金兵突出包围圈!”
塔察儿派大将张柔率领五千精锐士卒，正面攻城，金国守军奋力抵御，此刻箭矢如雨，张柔中箭摔落马下，宋军前锋拼死救出张柔，此番攻城再度宣布失败。
次日清晨，宋将孟珙率军展开新一轮的冲击，很快攻占了金军要塞之地——柴潭楼(今属河南汝南县城南三华里处)，掘柴潭水流入汝水，柴潭水干涸之后，蔡州自此失去了天然屏障。