历代皇子皇女多夭亡，这是常态，而清朝的情况尤其严重。
比如清代后期的同治帝没有子嗣，他的堂弟光绪帝也无子嗣，真是有点怪。咋的，这堂兄弟俩都是什么情况？都是身体有问题吗？
然而这一切都是可以作出某些解释的。
清朝自顺治帝建立统一的全国政权开始，到宣统帝灭亡，共经历十个君主，宣统帝在童稚之年退位，可以不考虑他的生育问题，但其他九帝的生育状况呢？
15岁以前夭逝者，共74人，而清代9个皇帝共有子女146个，殇亡数是出生数的一半，其中皇女60人中竟夭37人，夭亡率高达61.7%。应该说龙子龙女在保育方面不会有大问题，何以出现这么高的死亡率?
我们先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的1/3。死的这些婴幼儿出生时他们的父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲，所夭亡的头六个孩子全是他在18岁以前生养的;雍正帝所殁的长子、长女是他17岁那年出世的;乾隆帝18岁生的长女没能够养活下来。这里说的皇帝生育年龄都是虚龄，按实足年龄计算要减去1岁。生育要10月怀胎，这又要减去1岁;如此算来，康熙帝的第一个儿子是他12岁时的精子，12岁还是少年时代，自身发育还不完全;而夭亡者的生母也是和皇帝一般大小的少女，发育也不成熟，他们结合生育的子女当然先天严重不足，缺陷甚多，再精心护养也不能久留于人世。皇帝成年之后，自身身体是发育成熟了，但妃嫔众多，性生活若没有节制，所生育的子女也仍然多有不健全的，故而死亡率高。总之，先天不健全是清代皇子皇女殇逝的主要原因。
清朝历任皇帝前7人有生育，平均每人生养21人，但是到了咸丰帝时锐减，仅得3人，其后同治帝、光绪帝则全没后嗣。皇帝遗胤的多寡，同他们的享年有一定的关系，如顺治帝死时才24岁，如果他能长寿，可能还会添不少子女。但也不一定，咸丰帝26岁有了载淳后还活了五六年，且正处在生育旺盛的年岁，然而却没有再添子女，这只能说明他失去了生育能力。同治帝死年19岁，年纪虽轻，已结婚两年，后妃5人，若有生育能力，早该有几个子女了，然而却没有。光绪帝享年38岁，始终无出，显然与他年龄无关，真正问题在于他的生殖功能不正常。自咸丰帝起，皇帝享年不久，胤息奇缺，说明他们体弱，是不景气的现象，而这种式微，与国势的衰弱又是完全相一致的。这表明两者间有着互为因果的关系：皇帝虚弱，无力励精图治;国力不充，也使皇帝忧虑，心劳力绌，健康恶劣，在此情况下，像咸丰帝、同治帝那样不节制性欲，本身只有早亡，遗下弱嗣，甚至没有血胤。7个皇帝的儿女，由80位后妃所生，平均每人只生1.8胎。康熙帝55个子女的生母是32人，平均每位后妃生育1.7人，其中有21人只分娩过1次。为康熙帝生育最多的是雍正帝母亲德妃(孝恭仁皇后)、诚亲王允祉母亲荣妃，各生6个子女。敬敏皇贵妃生怡亲王允祥三兄妹，是在康熙二十五年至三十年的6年内连续诞育的，密妃王氏于康熙三十二年至四十年也给康熙帝生了3个儿子，康熙四十一年到四十五年襄嫔高氏生产了2人。这些事实说明，康熙帝对某些后妃有所喜爱，或在一段时期宠幸某个妃嫔，故而她们生养子女多于他人。可见，帝王多妻妾，是造成多子女的重要原因之一
但可惜的是清朝末年的最后这三位皇帝，同治皇帝、光绪皇帝、宣统皇帝居然都“绝后”!没有留下任何子嗣。
封建时代皇帝绝后不仅仅是皇族的悲哀，更是整个国家的悲哀。皇帝正统无子，就无法找到正统的继承人，常常因此引发政治灾难，其中慈禧伙同载漪、荣禄之辈废光绪就是一个明显的例子。
连续三朝无后也许下是大清帝国以及中国几千年封建统治走向灭亡的征兆，在这种神秘的灰暗晦气之中，曾经辉煌于世的封建王朝急剧走向衰败，一个崭新的时代到来了。