“你们继续商议，不过给你们的时间可不多了。”
阎尔梅起身，整了整官袍，淡淡道："本使此行，尚有一事。"
刻奎拉强压着心中怒火，"请讲。"
"听闻我大明在吕宋的侨民，久受欺凌，本使欲前往慰问，传达国师关怀。"
阎尔梅语气平淡，却带着不容拒绝的威势，"还请总督大人派人引路。"
此言一出，大厅内所有人的神色都变了。
刻奎拉霍然站起："这绝对不行！"
阎尔梅冷然一笑，“为什么？”
刻奎拉：“这……”
这明国使臣去八连区的目的，不言自明。
他分明是要去煽风点火，煽动那些华民暴动的。
如此明目张胆，还真是嚣张到了极点。
届时马尼拉数万华侨揭竿而起，里应外合，马尼拉城还守得住吗？
可眼下，似乎没有拒绝的资本。
海湾外那艘钢铁巨兽，黑洞洞的炮口正对着马尼拉城。
今日一战，三艘西班牙大帆船，两艘沉没、一艘重伤，连还手之力都没有。
正是因为这个原因，就这么拒绝明国使臣，似乎有些不近人情。
"使臣大人……"
刻奎拉勉强挤出笑容，"八连区最近几天局势不安，道恐怕不便……"
阎尔梅打断他，冷笑道："局势不安，不正是你们要屠戮我大明子民而致吗？"
刻奎拉深吸一口气，咬牙道："既然使臣大人坚持，那在下自当遵从。我这就派向导，护送使臣前往。"
"如此甚好。"
阎尔梅拂袖，转身离去。
五名锦衣卫紧随其后，昂首阔步走出大厅。
待脚步声渐远，大厅内顿时炸开了锅。
"总督大人，明国的通牒，是对王国的羞辱！"
陆军司令官斯霍夫猛地一拍桌子，胡须都气得竖了起来。
德尔加多咬牙道："难道我们就这样束手就擒？把吕宋拱手让给明国人？把国王陛下交给我们守护的殖民地，就这样拱手让人？"
"不然呢？"
德尔加多苦笑，瘫坐在椅子上，"我们的舰队已经全军覆没，靠什么抵抗？"
"靠那些土著？还是靠不足一千人的王国士兵？"
斯霍夫猛地站起，怒吼道："就算无法战胜明国，也不能这样窝囊地投降！"
"我们是西班牙王国的军人，是无敌舰队的继承者，宁可战死，也不能背负屈辱！"
德尔加多的话如同一把火，瞬间点燃了众人心中的不甘。
"没错！我们是军人！"
"王国的荣耀，绝不容玷污！"
"就算战死，也要让明国人付出代价！"
“菲律宾，就是国王陛下王冠上最明亮的宝石，丢掉菲律宾，丧失航线的垄断，王国的经济会崩溃的！”
大厅内群情激奋。
刻奎拉看沉默片刻，缓缓站起身，扬起手示意众人安静。
"诸位的勇气，令人钦佩。"
刻奎拉沉声道，"但光有勇气还不够，我们更需要智慧。"