南海。
墨染天穹低垂，压着暗潮沉凝如铅汞。
一艘二十余丈长度的玄色艨艟，正泊于这无垠的幽黑之上。铁壳船体吃水极深，几与舷边平齐，庞然的身形远超寻常海舸。
无帆无桨，唯见舰艏隐有灵光流转，符文明灭，显然是出自隐蔽大势力的特征。
船腹两侧各有一排圆形的舱盖，暗门已经敞开，露出了复杂的滑轮组和符文绞盘，几丛幽蓝色的真元灌注而入，伴随“轧轧”低响，将缠绕的铁链慢慢放长，配着铅坠，垂直没入溟濛无光的海水中。
甲板上站着十几个人，清一色的深色劲装，气息沉凝，默默计数着绞盘当前的圈数。
“还有多久？”为首的壮汉问。
“不超过两刻钟。”边上有人回答：“连老六已经传来了信号，正在绑缚贝棺。”
“真想早点见到它啊，”壮汉眸绽精光，慨然长啸：“数百年薪火，寄于一曙！先祖代代遗训，血泪传承，终应于我辈之手，岂非天命攸归？”
言语之间，铁链的长度恰好抵达了千丈。刚延伸至尽头，整个绞盘倏然一震，无数条螺旋状的微小符线浮现，令它开始反向转动。
船体又下沉了一大截。
水声哗然，如巨兽低喘。
链绳的另一端，穿戴着玄色水靠的潜者合上最后两处扣环，摆了摆腿，漂在旁边，打量着眼前那片朦胧的、柔和的莹白辉光，神念透过重重晕染，触及了中心的巨贝。
壳长足有三四丈的砗磲，凝玉般的鳞纹、暗银色的放射肋，幽蓝的外套膜，尽皆清晰可辨，出水孔则吞吐着浓郁之极的轻润元气。
靠近它的时候，自然会生出心神安宁之感。
如沐春风，如归母怀。
涤荡尘虑，几令人忘身所在。
但连老六却相当明白，若这个巨贝当真是那传说中的事物，它绝对是活着的、近乎八境的古老生命，可以瞬间碾碎自己千百回。
不过他仍然得验证，以免把同样栖于深海、大号的蜜香磲错认，跟贝棺混为一谈。
小心翼翼地自出水孔向内望去，通透如胶的蚌肉格外肥厚，绵密的银芒宛若浪沫起落，照彻着一具完全由珍珠雕琢而成的棺椁。
棺身与贝肉几乎长在了一起，像是这千年老蚌一直在用自己的生命滋养它、守护它。
径达六七尺的珍珠，浑圆无瑕，宝光内蕴。已非“价值连城”的形容所能衡量。
可如果把它跟半掏空了的珠体内，那诸多稀世陪葬品相比，却只能算上花哨的装饰、陪衬而已，盖因后者每一件均足以作为公侯、州族的传世凭依，奠定百世基业。
在大小不一的星核碎屑、蕴道法印，刻满祭文的幽暗玉符，几颗缩形干瘪的古兽内丹之间，月华流转如纱，包裹着一截黯沉的、盘曲的、仿佛仍在微微搏动的事物。
这是幽帝遗骸之一，断肠。
昔日，曾有巡王卜筮数日，曰千载之后，或能有福缘深厚之辈，从中悟出幽冥正法。