“无数散修、小派弟子、乃至豪门中不得志的旁系，皆蜂拥而至。幽帝得以汇聚起旧时代难以想象的、规模空前庞大的修行者力量，且如臂使指，号令严明。这，才是他能够摧枯拉朽、奠定不世基业的根本。非惟兵甲之利，实乃制度之胜，人心之算。”
楚帝和赵香妃听得入神，仿佛看到了那个凭借一纸债契与无穷赏赐，便将万千英才网罗麾下，铁蹄踏破山河的恢宏年代。
“那后来呢？”楚帝追问，“如此精妙的制度，如此强大的王朝，为何最终还是败亡了？”
他自然也观览过诸多史书，可隔着灵荒与数百年的战火，幽朝之事在典籍中多有缺漏，《贷法令》也是早早失载亡佚，残章断简，墨迹干涸，难描当年人心崩摧，故而，很需要赵青这般熟知真相的人予以披露、解读。
一个王朝的崩塌，往往比它的崛起更值得后世君王警醒，如同镜鉴。
“因为天地有尽，而人心无尽。”
赵青语调转沉：“当幽朝初立，四方未定，有无数异兽盘踞的深山、有无数未被发掘的遗迹、有无数不服王化的宗门。每征服一地，便有新的资源入账；每收服一宗，便有新的借贷者加入。势头也越来越猛。”
“可天地终究是有边际的。当所有异兽都被收服或剿灭，所有灵药都被搜刮殆尽，所有遗迹都被发掘一空——接下来，怎么办？”
楚帝的眉头紧锁起来。
赵青续道：“没了额外的收获，可那些借贷者需要偿还的真元，却不会减少。他们依旧要按期缴纳，依旧要上供三成、五成。”
“最初因飞速提升和丰厚赏赐而被掩盖的矛盾，便开始悄然滋生。‘债户’们恍然回顾，才发现，自己肩上的担子，原来这么重。”
“债务关系，是最诚实的关系，也是最无情的关系。”她悠悠感慨：“借的时候，是真感激。还的时候，是真辛苦。”
“欠得久了，欠得多了，便难免有人会生出念头——若是没了债主，这债是否就不用还了？”楚帝低声接道，枯槁的脸上浮现一丝了然的冷诮：“于是，人心起落，盛极而衰。”
“不错。”赵青肯定道，“忠诚不二者固然有之，且为数不少，毕竟幽帝予他们的，远超其出身所能企及。可人心如渊，岂能尽同？”
“暗地里滋生的怨怼与不甘，如朽木白蚁，悄无声息，却已蛀空巨厦基柱。而压垮幽朝这庞然巨物的，又岂止这一根稻草？”
她条分缕析：“‘债契’被破，当为首因。”
“幽帝掌控那覆盖天下、贷尽苍生的债契网络，其根本依仗，在于其赖以成道的至高功诀《太古天龙念》所衍生出的本源秘术。”
“所有债契的核心，真元上缴的虚空通道与元气法则约束，皆系于此法之上。”
“它被幽帝视为不传之秘，珍逾璧玺，便连结发皇后、东宫太子，亦无从得窥全貌，唯他一人独掌枢机，得享牧养天下之惠利。”
赵香妃听得屏息，她难以想象那是何等精妙繁复又强大无比的禁制，竟能一人之力，遥控天下万千修士的修为命脉。
“然而，法无永恒，秘难长守。”
“在幽朝疆域达到极致，幽帝威权如日中天之时，这门核心秘术，终究被某位惊才绝艳之辈，自无数债契的细微运转里，窥见了破绽，找到了暗中截断、蚕食、窃取真元流的方法，缴纳者们却对此茫然无觉……”
“经其巧手掩饰，起初，幽帝以为只是那些人修行出了岔子，上供变少是因为境界停滞。他甚至还降下法旨，赐下培元固本之丹，望那些‘修为不进’者早日恢复，继续纳贡。”
何其讽刺！
“后来，账目越来越对不上，窟窿越来越大，幽帝终于察觉有异，接连拘捕、审讯‘漏缴’之辈，封禁出事州郡，以搜天索地之大神通彻查，然那真正的主谋，却如云中鬼魅，不见其形，反倒离间了他与部属的信任。”