“在迦南人的世界观中，太阳从阿苏再往东的大海中升起，经过辽阔的星罗大陆，坠落在伊罗伯西边的海里，通过幽深的海底隧道返回东方，周而复始，是个完美的循环……”
“7亿5千万公顷？只是750万平方千米？”夏弥靠在根雕花立柱旁，闻言微讶：“比全盛的罗马帝国大不了多少，远不能跟整个亚非欧相比……它是怎么缩小的？少了哪里？”
“迦南人的数据未必准确，”小施淡淡回道：“另外，我注意到东方虽然是以华夏人为主体族群，但其实是取代了波斯的版图。”
夏弥眨了眨眼：“有点意思，拼好洲么？”
“伊罗伯的历史是一部战争史，从有人类开始，战争就从未停息。”
小施继续讲述：“到了罗马帝国崛起的时候，战争达到了最高潮，各国君主都以征服者自居，彼此之间信奉弱肉强食，罗马皇帝的王座上就雕刻着‘伟大的伊罗伯征服者，被命运选择的世界主宰’的字样。”
“古战场上的尸骨被战马踩进泥土里，后来还有‘捡骨人’专门挖尸骨上的甲胄，重新炼钢铁。男孩们在爷爷和父亲战死后，就得用稚嫩的手握住剑柄，母亲和姐妹要么被当玩物，要么当奴隶——那是个‘要么吃人要么被吃’的时代，整个西方满目疮痍……”
“弥赛亚圣教就是在这时候冒出来的。”星之玛利亚补充道，她的眼神有些放空，像是亲眼看到了那些遥远的画面，“最初他们只是一小群教士，在偏远地方传播一种全新的宗教，声称神爱着这世界也爱着世人。”
“神只是暂时地离开了这个世界，但终有一天神会归来，那一日天国的法庭开审，所有罪名都被写在天穹之上，一报还一报，唯有信神的人才能得到神的救赎。”
“在拉丁文中，弥赛亚的意思是‘受膏者’或救世主，亦代表着神归来时的化身。”
“教团说在审判之日到来前，会有救世主‘光之弥赛亚’从天而降，他身穿圣光所制的甲胄，手提烈焰凝聚的圣剑。东南西北，他向着哪个方向挥剑，那个方向就是火海，逆神者的军队都将在火海中化为飞灰。”
“这种教义当然得罪君王。”
夏弥嗤笑一声：“君王要的是征服，教士要的是慈悲，根本对不上。”
“没错。”小施翻到下一页，“君王们制定法律，不信教的没事，信弥赛亚的就得被吊死。那时候伊罗伯的每座城市都有绞刑架，每天都挂着信徒的尸骨。原本几十万信徒的教团，最后只剩百来个坚定的传教者。”
“就在这时候，教团分裂了——一部分人说，根据非正式的经文记载，北方冰海有座阿瓦隆岛，是神留的乐园，去了就能受神护佑；另一部分人说阿瓦隆是假的，北方冰海全是冰山，木船根本过不去，出海就是送死。”
“无人曾抵达过阿瓦隆，它只存在于飘渺的经文叙事中。传说它被神留在世间的力量加护、时间在那里完全不流动，那里是永恒的春天乐园，没有人会死，更没有人会悲伤。”
“那样的世外桃源，听起来确实太远太远了。”
“最后相信阿瓦隆的教士卖光了家产，乘一艘不适合远航的木船出海，宛如殉教殉道，留下的人后来全被君王送上了绞刑架。”
“有意思的是，出海的人也没回来。”
“可一百二十年后，亚平宁山脉下突然出现了弥赛亚圣教建立的城市，他们还改叫‘弥赛亚圣教’，正准备把自己的教义传播到世界的每个角落，深信已经掌握了天地间的真理……”
“因为他们的祖先找到了传说中的阿瓦隆！圣典被证实了！神被证实了！所以弥赛亚必将从天而降，天国的审判必将开庭！”
“呵呵！”夏弥挑了挑眉：“阿瓦隆，不就是奥丁的某个尼伯龙根吗？看来弥赛亚圣教信仰的就是他了……倒也算是抱上了大腿，还得到了以红水银为基础的全新炼金技艺传承。”