策慈似乎并不在意苏凌究竟想些什么，只是淡淡的看了他一眼，继续道：“那段威最早确与丁世桢沉瀣一气，乃是丁世桢在暗影司最大的耳目。”
“然，红芍影总影主那丫头，倒也真就有些本事，使了些非常手段，许以重利，暗中接触，如今那段威，表面仍听命于丁世桢，实则已与红芍影暗通款曲，互为奥援。”
他顿了顿，看向苏凌。
“红芍影如此做，目的何在？无非是想借段威之手，在其掌控的暗影司势力范围内，抹除、篡改一切与四年前京畿道赈灾案有关的、可能牵连到荆南侯钱仲谋的痕迹。”
“一旦事成，无论丁世桢倒与不倒，钱仲谋皆可从此案中抽身而出，至少，也能将自身干系撇清大半。此乃红芍影首要之务，保全其主。”
苏凌默默听着，心中飞速盘算。
原来如此，难怪红芍影此番行动如此隐秘而迅捷，连穆颜卿都亲自出马，竟是为了替钱仲谋擦屁股，割裂与丁世桢的关联。
这倒是符合钱仲谋那老狐狸一贯谨慎狡诈、力求自保的风格。
“其二......”
策慈的声音将苏凌的思绪拉回，他缓缓说出第二个目的，目光若有深意地扫过苏凌的脸。
“便是与贫道的两仙坞......目标一致，都是为了丁世桢府上那‘二十七册’。”
苏凌心头再震，为了二十七册？红芍影也要插一手？
“只不过，所求不同。”策慈缓缓道，“贫道所求，乃是其中关乎释道两门的‘道’册。”
“而红芍影，或者说其背后的钱仲谋，所求的，则是那记载天下门阀世家和诸侯阴私秘事的......‘阀’册。”
他微微前倾身体，声音压低了些，却更显清晰。
“钱仲谋坐镇荆南，虽有侯爵之尊，兵甲之利，然终究出身非顶级高门，在那些绵延数百年的世家大族眼中，终究是‘暴发’武夫，难入核心。”
“他若能得‘阀’册，掌控诸多门阀之短处、把柄，于其在荆南乃至整个大晋的布局，将有难以估量的助益。另外那阀册中亦有他钱氏一些不能公之于众的密辛。”
“这，便是红芍影精英尽出，连其影主穆颜卿都亲至龙台的根本原因。”
说到“穆颜卿”三字时，策慈的目光在苏凌脸上停留了一瞬，那眼神平静，却仿佛能穿透皮相，看进人心深处，带着一丝了然的、意味深长的神色。
显然，以他的身份和情报网络，对于苏凌与那位红芍影主穆颜卿之间的情感纠葛，亦是心知肚明。
苏凌面上依旧平静，但心中却似被投入石子的湖面，涟漪阵阵。原来如此......红芍影的目的在此。
也难怪，穆颜卿此次入京，对自己......会是那般态度。
国事、重任、派系利益在前，她与他的感情，自然要被搁置，甚至成为需要刻意回避、乃至利用的筹码。
一丝复杂的情绪掠过心头，有恍然，有释然，也有一丝难以言喻的淡淡涩意。
但苏凌很快将这些情绪压下。策慈不会无缘无故将红芍影的核心目的和盘托出，所谓“奖励”，不过是说辞。
这老道，必然有更大的图谋，接下来要抛出的最后一个条件，恐怕才是真正图穷匕见，最为苛刻的一环。
苏凌稳住心神，脸上看不出丝毫异样，甚至对着策慈拱手一礼，语气平淡中带着恰到好处的感谢与疑惑。
“多谢前辈坦诚相告，解了小子心中诸多疑惑。红芍影此番动作，果然所图非小。只是......”
他抬起头，目光清澈地看向策慈，话锋一转。
“据小子所知，两仙坞与红芍影，同出荆南，虽一在方外，一在侯府，但向来同气连枝，彼此呼应，行动多有默契。”
“此番既然目标同为丁世桢府中秘册，纵是所求不同，也该是携手合作，互为犄角才是。”
“前辈却将红芍影如此重要的图谋尽数告知小子......这，着实令小子有些不解。还请前辈明示。”
苏凌这番话说得合情合理，既表达了感谢，也点出了最大的疑点——你们不是一伙的吗？为何要“出卖”盟友的信息给我？
他静静地看着策慈，等待着他的回答，心中已然绷紧，知道真正的考验，或许就在接下来的回答之中。
苏凌话音方落，静室内的空气似乎凝滞了一瞬。窗外夜雨潺潺，更衬得室内针落可闻。
策慈闻言，却是捻着颏下雪白长髯，轻轻笑了起来。
那笑声不高，却仿佛带着某种奇特的韵律，让人心神不自觉随之微动。
他看向苏凌的眼神，带着一种长辈看待聪慧晚辈般的、略带赞许的温和，但深处，却依旧是那万年寒潭般的平静与深不可测。
“小友果然心思敏锐，能想到此节。”
策慈缓缓开口，声音依旧平和。
“不错，同出荆南不假，有些事上，也确有些默契。然，小友可知，即便是同出一源，同气连枝，也各有各的道，各有各的所求。”
“两仙坞是方外之地，求的是道法自然，香火绵长；红芍影是侯府鹰犬，谋的是主公霸业，权势富贵。所求不同，路径自然有异，关键时刻，抉择亦会不同。”
他顿了顿，目光在苏凌脸上扫过，仿佛在欣赏他认真倾听的神情，继续道：“贫道之所以将红芍影的图谋坦言相告，是因为......”
策慈脸上的笑意略微收敛，显出几分罕见的郑重。
“贫道接下来要说的或许会显得......有些苛刻。为免小友听闻之后，觉得贫道贪得无厌，毫无诚意，甚至当场拂袖而去，故而，先将红芍影之事和盘托出。”
“这，便是贫道展现给苏凌小友的......最大的诚意。至少，在关于丁世桢与‘二十七册’此事上，贫道对小友，并无隐瞒。知己知彼，小友行事，也方能更有把握，不是么？”
苏凌听罢，心中冷笑更甚。
好一个“最大的诚意”！先抛出红芍影的信息，既是示好，也是施压——看，我对你够坦白了吧，连“盟友”的秘密都告诉你了，你还好意思拒绝我接下来的条件么？
这老道，当真是将人心拿捏得死死的。
但苏凌面上却反而露出一丝恍然的笑意，仿佛真的被策慈的“坦诚”所打动，又或者是对那“苛刻条件”早有心理准备。苏凌洒然一笑，姿态放松，甚至主动向前微倾身体，做出倾听状。
“原来如此。前辈苦心，小子领会了。既如此，前辈有什么想说的，但说无妨。小子洗耳恭听。”