檀香在古朴的木几上缭绕成细长的烟缕，轻轻摇曳着飘向半空，与空气中隐约浮动的霉味交织成一种独特的陈年气息。斜照进店的阳光穿过雕花窗棂的缝隙，在红木桌案上洒下细碎的光斑，像是洒落的青铜斑驳锈迹，又似流转的岁月沙粒。
桌案边缘，一块褪色的绸布覆盖着些许灰尘，与桌面形成微妙的色彩对比。五幅字画静静地躺在其上，每幅都用同样的丝绸包裹着卷轴，却因不同的保存状态而显出参差的光泽。其中一幅字画的边角微微卷起，露出底下泛黄的绫绢，仿佛无声地诉说着它经历的风雨。另一幅的纸面则因潮湿而略显褶皱，墨色也显得比其余几幅更为沉郁。卷轴的黄晕在不同光线下深浅不一，有的地方明亮些，像是被阳光亲吻过，有的地方则隐在阴影里，更显古旧沧桑。
“哎呦——”一声夸张的吆喝，贾老板煎见到陈阳和杜明德一起出来，脸上的笑容像涟漪般一层层荡开，眼睛眯得只剩两条细缝，缝里藏不住算计的精光。他晃悠到桌案旁，顺手捋了捋稀疏的山羊胡，故作神秘地压低声音道：“陈老板您也来了，那简直太好了。”
“正好，杜老板，陈老板，来来来，赶紧帮我掌掌眼！”
他伸手一一点过桌上的字画，每点一下，眉梢就往上扬一分，一脸颇为得意的样子。
“这几幅啊——”贾老板拖长了尾音，眼神里闪着得意的光，“从一个老中医那儿收来的！嘿，您猜怎么着？说是祖上传下来的，十几代人的宝贝疙瘩！啧啧，这年份，够劲儿吧？”
他弯腰凑近一幅字画，眯缝着眼仔细端详，嘴里念念有词：“瞧瞧这绢帛，泛着古韵；这墨迹，沉得下去，一看就是大家手笔。我瞅着啊，都错不了！”
陈阳抱着胳膊，斜倚在桌边，目光扫过贾老板那副故弄玄虚的模样，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。他慢悠悠地开口，带着几分揶揄：“贾老板，我记得你还欠我一件好物件呢？这里面若是有好东西……”
“呃——”贾老板脸上的笑容僵了一下，眼珠子滴溜溜转了几圈，随即又堆起满脸赔笑，只是额头上渗出了细密的汗珠。
“陈老板啊，”他搓着手，声音里带着几分讨好和心虚，“您还记得那事儿呢？您帮我赌石那档子事，不是都过去了吗？再说，我这刚——”
“行了行了，贾老板，”陈阳摆摆手，上前两步，笑眯眯地拍了拍贾老板那颤巍巍的肩膀，“我逗你呢！不过啊，”
他顿了顿，语气一转，“你好像还没往我的拍卖行送过字画呢？怎么，信不过我？”
贾老板闻言，连忙后退半步，连连摆手，那张圆脸涨得通红：“不是不是，绝对不是！陈老板您误会了！就我手里那些字画，都是些不入流的货色，我哪儿敢往您面前拿啊！”
他一边说，一边偷偷瞄着陈阳的神色，见对方依旧是一副似笑非笑的表情，心里越发没底。
“陈老板，”贾老板舔了舔发干的嘴唇，眼珠一转，压低了声音，神神秘秘地说道，“我可是听说了啊——”
他装作不经意地环顾四周，确认无人靠近后，才凑到陈阳耳边，声音细若蚊蝇：“我听说那副大名鼎鼎的《十咏图》，可是您找到的！那可是足足拍卖了1800万啊！”
说到这里，他忍不住啧啧称赞，眼中满是艳羡之色，却又迅速掩饰起来。
杜明德指尖敲了敲红木桌案，发出清脆的声响，他听见贾老板提到《十咏图》拍卖的天价，目光不由自主地转向了斜倚在檀木椅旁的陈阳——后者正用修长的手指摩挲着下巴，唇边挂着那抹标志性的笑意。
他微微侧身，视线在陈阳与贾老板之间来回逡巡。阳光透过雕花木窗，在地板上投下细碎的光斑，恰好映照在贾老板那张堆满笑容的脸上。杜明德抬手按在贾老板肩上，力道不轻不重，像是老友间的亲昵，又带着几分试探的意味。
“哎，我说陈阳啊，”杜明德声音里带着笑意，眼角却微微眯起，目光锐利得像鹰隼般扫过陈阳的表情，“《十咏图》那事儿我听说了，你做的不错，不但保护了国宝，让国宝重新回到了故宫，还挣了1800万呐！”