她比阿岩想象中更年轻，但那双眼睛看过来时，阿岩却下意识地低下头。
不是害怕，是一种面对高山、面对大树时才有的本能敬畏。
这片土地上的山民信万物有灵，他看得出来，这个女人身上有一种地母般的气场，能容人，也能镇住人。
“阿岩。”鲍美凤好奇的看了他两眼，虽然早就知道，南佤有土著，但始终没见过，眼前的汉子虽然饱经沧桑，却透出一股精明坚毅：“叶青说你是个硬骨头，是敢拿着石头砸毒枭的人，也是一个实在人。”
阿岩单膝跪地，用的是山里最古老的礼节。他没什么华丽的词藻，只是重重地将额头抵在手背上：“谢谢王，给饭吃，给路走。”
“起来吧。”鲍美凤虚扶了一下：“淘金谷的铜矿，以后就是你们的饭碗。好好干，我不会亏待任何一个肯干活的子民。”
这一刻，阿岩心里最后一点疑虑消散了。他见过太多拿枪杆子压人的主子，这是第一个把他和他的族人当成“子民”来看的女人。
……
湄公河，上游支流。
河水浑浊，流速湍急。171军区猎鹰侦察连的狙击手，趴在临河的密林岩石后，瞄准镜里映出河面上的一支船队。
一共七艘改装过的平底货船，吃水很深，行驶路线诡异，时而贴岸隐蔽，时而横渡急流。船上堆满了用防水布盖着的物资，但船舷上的人影稀稀拉拉，且大多伪装成渔民模样，眼神却时不时扫视河岸，透着一股训练有素的警觉。
“连长，水鬼报告。”通讯器里声音压得很低：“发现沐家残部船队，正向淘金谷下游支流移动。船上物资疑似弹药与药品，但未发现大规模战斗人员护送。重复，未发现预期敌援主力。”
侦察连长眉头紧锁。太反常了。沐家败退，按理说应该集中兵力突围，或者是固守待援，怎么会把一支满载物资的船队，派往已经没有自己人驻守的淘金谷方向？
“不要打草惊蛇。”连长冷静下令：“继续跟踪，我马上上报总部。这帮毒贩子，可能玩的是明修栈道，暗度陈仓。”
……
淘金谷口。
灰狼的接应车队已经到位。十几辆苏制嘎斯卡车轰鸣着停在谷外，扬起的尘土还未落下，就被一阵湿热的河风吹散。
阿岩跳下吉普车，站在谷口那块巨大的礁石上。谷里的几千双眼睛都在盯着他。
他没有说话，只是撕开了自己破烂的衣襟，露出了干净的皮肤，还有腰间别着的那把叶青赐的新砍刀——那是权力的象征。
然后，指向那些卡车，用尽胸腔里所有的力气呐喊：“上车！去勐岗！有米饭！有肉！”
寂静瞬间被打破。几千人沉默而有序地涌向卡车。
没有争抢，没有哭闹，只有一种近乎虔诚的急切。
他们爬上车厢，挤在一起，看着这个曾经困住他们一生的山谷，眼神里没有留恋，只有解脱。
灰狼看着这一幕，对身边的战士低声道：“传下去，对这些人客气点。这不是俘虏，这是咱们红星未来的矿工。”