几分钟之后，三个冒着热气的土豆，就摆在索科夫他们的面前。娜塔莎大神春风满面地说：“安妮，还有两位指挥员同志，你们慢慢吃。吃完了还想吃，我再给你们做。”说完，她便转身离开了。
“安妮，”索科夫望着安妮问道：“你经常到这里来吗？”
“我每次到列宁图书馆看完书，都会到这里吃一点。”安妮见两人都没动叉子，便催促道：“快吃啊，要是凉了就不好吃了。”
“师长同志，”卡尤金见店里除了自己三人外，就没有其他的顾客，便压低嗓门问索科夫：“我军在斯大林格勒地区的反击进行得怎么样了，能打败敌人吗？”
“中尉，难道你没有听苏联情报局的广播吗？”索科夫奇怪地反问：“我军在顿河流域的反击，进行得非常顺利，保卢斯的部队已经被我军合围在斯大林格勒地区。”
卡尤金是上过战场的人，对德军的技战术水平有一定的了解。他皱着眉头问：“师长同志，就算我军合围了保卢斯的部队，但您觉得我们有歼灭他们的能力吗？”
索科夫很清楚，卡尤金的担心并不是杞人忧天，以前苏军曾多次合围德军，但最后不光没有消灭敌人，自己反而损失惨重。如今保卢斯的第六集团军陷入苏军合围，对德军战斗力有所了解的人，对于是否能歼灭这股敌人，都没有太大的信心。
“中尉同志，”虽说有些话不能说，但索科夫还是字斟句酌地说：“如果在战争初期，我觉得你的担心还有一定的道理。可如今是什么样的情况，我军的指战员经过一年半战争的淬炼，早已变得成熟，以前不能消灭被围困的敌人，不等于现在不能消灭他们。你就看着吧，陷入我军合围的保卢斯部队，要想突围，并不是一件容易的事情。就算他们负隅顽抗，我们早晚也会消灭他们的。”
作为索科夫的老部下，卡尤金是非常崇拜索科夫的，对索科夫所说的话，也一向是深信不疑。此刻听索科夫说被围困的保卢斯部队，最终会被歼灭，他的脸上不禁露出了笑容：“师长同志，假如保卢斯的部队真的被歼灭，那么德国人就会少一个会打仗的将军，我们在接下来的战斗中，就会变得轻松许多。”
“卡尤金中尉，千万不能轻敌哦。”索科夫见卡尤金有轻敌的倾向，便提醒他说：“保卢斯在德军中，并不算会打仗的将军。就算我们消灭了他的部队，俘虏了他的本人，但接下来要对方的是有‘塞瓦斯托波尔征服者’之称的曼斯坦因，他可比保卢斯厉害多了。”
“那有什么了不起。”卡尤金大大咧咧地说：“如果我们能俘虏保卢斯，那么也就能俘虏曼斯坦因。等把敌人会打仗的将军、元帅都抓光了，德国人就会不堪一击的，到时我们要打败他们，就轻松多了。”
“米沙。”趁着两人说话的间隙，安妮插嘴问：“你在莫斯科能待几天？”
“这个不好说，要看上级是怎么安排的。”索科夫苦笑着回答说：“也许会在这里待十天半个月，也有可能今晚就返回斯大林格勒。”
“师长同志。”听到索科夫和安妮的对话，卡尤金有些惊诧地问：“您回了莫斯科，那部队由谁来指挥？”
“我不在部队时，通常是由参谋长和副师长来指挥。”索科夫回答说：“况且在城市区域内，由于兵力的不足，除了打防御战外，根本不可能向敌人发起反攻。因此，就算我不在部队里，也不会有什么影响。”
“师长同志，我有个请求。”卡尤金有些为难地对索科夫说：“希望能得到您的帮助。”
“什么事儿，你尽管说。”索科夫没有大包大揽地答应卡尤金什么，而是谨慎地说：“只要是我能力范围内的，我一定会帮你。”
“师长同志，我想回您的部队。”卡尤金鼓足勇气说：“不知道您是否能帮助我？”
“回我的部队？”索科夫有些惊诧地问：“你在卫戍部队里待得好好的，为什么要想回作战部队啊？”
“师长同志，情况是这样的。”卡尤金表情尴尬地说：“在卫戍部队里，虽说比在前沿安全，但是立功的机会少……”
“哦，原来是这么回事。”没等卡尤金说完，索科夫就明白了对方想表达的意思。对于热爱荣誉的俄罗斯人来说，假如待在难以立功的部队，看到自己的战友一个又一个地建立功勋，心里是非常难过的。为了满足卡尤金的愿望，索科夫点点头，说道：“放心吧，中尉同志，我会想办法把你调回我的部队。”