“因为，因为他入伍的时间太短。”安德烈有些尴尬地回答说：“准确地说，他入伍仅有几天，上级还没有时间给他授衔。”
“哦，原来是这样。”波克雷什金搞清楚怎么回事之后，虽然感到了吃惊，但也觉得很正常。自从战争爆发之后，一名普通的战士在战斗中，因为上级指挥员的不断牺牲，从班长变成排长，又变成连长，甚至变成营长的事情，也偶有所闻。如今眼前的索科夫，应该就属于这样的人。
“上尉同志，”安德烈望着索科夫离开的背影，对波克雷什金说：“索科夫没有军衔，只是暂时的，我相信用不了多久，上级就能授予他应得的军衔。”
中午时分，埃迪普亲自来找索科夫：“索科夫同志，我刚刚接到通知，你下午和波克雷什金上尉一道，去参加会议。”
“什么会议？”
“不知道，上面没说。”埃迪普摇着头说：“不过倒是有车来接你们。”他抬手看了看时间，继续说道：“会议是下午两点半召开，你两点的时候去院子里登车。”
索科夫按照埃迪普的吩咐，不到两点就等在了院子里。谁知刚在院里站了没多久，就看到波克雷什金带着安德烈等人从楼里出来，便过去与对方打招呼：“上尉同志，您这是打算去什么地方啊？”
“是索科夫同志啊。”见到和自己打招呼的人是索科夫，波克雷什金也表现得非常客气：“埃迪普上尉刚通知我，说上级要让我去参加一个会议，让我在这里登车。你怎么没在屋里休息呢？”
“巧了，埃迪普上尉也通知我，说让我参加一个会议，让我到院子里登车。”
“那真是太巧了，看来我们是一起去开会。”
车来了。先驶入院子的是两辆边三轮，接着是一辆军用的大巴车，后面跟着一辆警车。
车辆都停稳之后，从大巴车里下来一名内务部的中尉，大声地问：“谁是波克雷什金上尉和索科夫？”
“我们是！”波克雷什金和索科夫连忙上前，向对方报出了自己的名字：“我是波克雷什金上尉（索科夫）。”
内务部中尉盯着两人看了一阵，随后一摆头，说道：“上车吧。”
由于窗户都拉着帘子，索科夫无法看清楚车里的情况。等他上车后，看清楚里面坐着十几个人，虽然暂时看不清楚他们领章上的军衔，但索科夫也明白，这些人肯定都是军官。
看到索科夫和波克雷什金两人都上车了，安德烈也想带人跟上车，却被内务部中尉拦住了：“你们做什么？”
“中尉同志，”安德烈对内务部中尉说：“我们是奉命保护波克雷什金上尉安全的。”
“放心吧，他们的安全由我们来负责，就不用你操心了。”
中尉重新回到车上后，司机关闭了大巴的车门，掉头朝着院子外面驶去。
“少尉同志，”车启动之后，波克雷什金看清楚自己身边坐着一名少尉，便好奇地问：“你知道我们去什么地方吗？”
少尉苦笑着摇摇头，回答说：“我也不知道。”
坐在前排的内务部中尉，听到了少尉和波克雷什金的对话，扭头用严厉的语气说了一句：“不许说话。”
当大巴车里重新陷入安静之后，索科夫的心里变得不踏实起来。内务部中尉说话的语气，让他产生了一种错觉，以为自己是坐在一辆囚车里，正被送往郊外的刑场一般。
十几分钟之后，大巴车停下，内务部中尉招呼大家下车。
索科夫下车看清楚周围的环境后，脸上露出了笑容，他发现车居然停在跑马厅旁边，这意味着车里的人都是来这里开会的。