石厅内回荡着尤苏波夫低沉的嗓音，酒杯与石桌相碰的脆响时不时打破洞窟的寂静。
这位至冬的外交官已饮下第七杯酒，苍白的面颊浮起不自然的潮红，手指无意识地摩挲着杯沿的金丝纹路。
他正用夸张的手势向知易描绘着未来的宏伟蓝图，愚人众将如何扶持他成为璃月最年轻的天枢星，如何用至冬的资源为他打造固若金汤的权利。
而知易则始终保持着恰到好处的坐姿，身体微微前倾，双手交叠置于膝上，每当对方提及关键处，他便会适时点头，喉间发出短促的附和声，像个虔诚聆听导师教诲的学子。
这番虚伪的情谊后，是暗潮涌动的算计。
自黄金屋事变后，愚人众在璃月的处境早已天翻地覆。
达达利亚为谋求神之心，在港口释放出的漩涡魔神，掀起滔天巨浪，凝光倾尽全港之力，牺牲群玉阁将其镇压，此事也彻底摧毁了至冬与璃月表面脆弱的和平。
大批愚人众使节被驱逐出境，唯有尤苏波夫这类被刻意留下的弃子，仍在璃月港形同囚徒般苟延残喘。
凝光的目光与棋局向来深远，与其跟至冬彻底断绝联系，不如留下几扇窗口，用以窥探愚人众的动向。
此举既能维持外交礼节上的最后一块遮羞布，又能让总务司的暗哨织成一张无形巨网。
但是这留驻璃月对尤苏波夫而言，无异于一场酷刑。
他成了璃月港里最不受欢迎的存在，无处不在的视线如同附骨之疽，来自总务司的密探、街巷间警惕的民众都在留意着他。
尤苏波夫每一次踏出使馆大门，都像是踏入敌阵。
就连购买最普通的生活物资，譬如一瓶劣质的璃月烧酒也成了奢望，璃月商贩们或冷漠地摇头，或干脆视而不见，将不卖愚人众的牌子无声地挂在了脸上。
就连璃月港的孩童见到他异于常人的灰白肤色与冰蓝瞳孔，都会远远掷来石子，叫喊着让他这白皮鬣狗滚回至冬。
想到自己遭受的对待，尤苏波夫仰头将杯中残酒一饮而尽。
喉结滚动间，浑浊的酒液顺着嘴角滑落，浸湿了领口早已泛黄的毛毡围巾。
这劣质布料的酸腐气息让他皱眉，却比不得在黑市采购时遭遇的屈辱。
正规渠道无法采购到生活必要的物资，嗜酒如命的尤苏波夫不得不套上蹩脚的璃月服饰，前往港口的黑市。
但他那异于常人的苍白肤色与那双在黑暗中如冰晶般醒目的蓝眸，时刻暴露着他异类的身份。