三月初三，惊蛰。
江州城外的北燕大营，在这日清晨迎来了一场前所未有的集结。
营门大开，旌旗如林。赵云的白袍银甲军、张辽的并州铁骑、徐晃的本部精锐，三支大军在晨曦中列阵。玄色战旗在春风中猎猎作响，上面金色的“燕”字仿佛吞吐着无尽的威严。
徐晃立马中军，身侧是赵云、张辽二将。三员北燕宿将，六万大军，这是自入川以来最强的一次集结。
“子龙，公明。”徐晃沉声道，“燕王有令，三月之内必下江州。今日，便是破城之时。”
赵云银枪横在马鞍上，面容冷峻如霜：“徐将军下令便是。云只问一句——是攻城，还是围点打援？”
“先攻城，后打援。”徐晃目光如电，“张辽将军率一万铁骑，埋伏于城西山林。若荆州水军敢溯江来援，便给他们一个迎头痛击。子龙与我，各率两万步卒，轮番攻城。江州守军不过七千，粮草虽足，箭矢将尽。三日之内，城必破！”
张辽抱拳：“末将领命！”
赵云微微颔首，不再多言。
三通鼓罢，大军开拔。
六万北燕军如潮水般涌出营寨，向江州城压去。那黑色的浪潮，仿佛能吞噬一切。
城头，警钟长鸣。
严颜登楼远眺，花白胡须在风中颤抖。他守城八年，从未见过这等阵仗。六万大军，黑压压漫山遍野，旌旗遮天蔽日，铁甲寒光映得朝阳都失了颜色。
“六万……”老将军喃喃道，“北燕这是倾巢而出了。”
刘备不知何时已站在他身旁，面色平静如水：“严将军，怕吗？”
严颜转头看他，忽然笑了：“怕？老夫活到这把年纪，早不知怕字怎么写了。只是……皇叔，江州若破，你当如何？”
刘备没有回答。他只是望着城下那黑色的海洋，轻声道：“备只记得，当年在涿郡，也曾见过这样的阵仗。那时备身无分文，只有二弟三弟相随。如今，备有江州七千将士，有严将军这样的忠义之士，有关张二弟这样的虎将。比当年，已好太多了。”
他转身，拍了拍严颜的肩膀：“严将军，备若战死，请将备的首级悬于城头，告诉北燕——汉室，还有人在。”
严颜虎目含泪，重重抱拳：“皇叔放心，老夫必与皇叔同生共死！”
城下，攻城的战鼓终于擂响。
第一波攻击，是赵云的白袍军。
两万步卒列成方阵，盾牌手在前，弓弩手在后，云梯、冲车夹杂其间。他们没有呐喊，没有怒吼，只有整齐划一的脚步声，如死神逼近的节奏。
“放箭！”严颜厉喝。
城头箭矢如雨，但白袍军的盾阵密不透风，箭矢大多被挡下。偶尔有人中箭倒下，立刻被后面的人补上。
五十步、三十步、二十步——
云梯搭上城头！
“滚木！礌石！”严颜声嘶力竭。
粗大的滚木从城头砸下，将攀爬的敌军连人带梯砸落。烧沸的金汁倾泻而下，惨叫声此起彼伏。
但白袍军不为所动，依旧前赴后继。