贺老太太把帖子揣进袖子里，由丫鬟扶着出了门，上车的时候，她回头看了一眼贺府的大门，心里忽然有些不是滋味。
这一步，她是不是走错了？
……
寿安堂里，两位老太太对面坐着。
丫鬟上了茶，退了下去，屋里安安静静的，只有茶盏轻轻磕碰的声音。
阳光透过窗纱洒进来，照在桌上一只青瓷小碟上，碟子里装着几块桂花糕，是房妈妈特意备的，知道贺老太太爱吃这个。
贺老太太先开口，端起茶盏抿了一口，放下，看着对面的老姐妹，说道：“老姐姐，你今儿个叫我来，是有事吧？”
老太太点点头，从袖子里把那封信抽出来，递过去，动作不紧不慢的，像是在递一件寻常物件。
“先看看这个。”
贺老太太接过来，展开一看，脸上的笑容就凝住了。
她把信纸凑近了看，又拿远了些，像是怕自己老眼昏花看错了。
信不长，她看了很久。
看完之后，没说话，把信放在桌上，沉默了好一阵，然后又拿起来看了一遍，才放下。
“这孩子……”她终于开口，声音有些涩，手指轻轻按在信纸上，“是个好孩子。”
“是好孩子。”老太太说，端起茶盏抿了一口，放下，“所以我才不忍心让她受委屈。”
贺老太太抬起头，看着对面这个几十年的老姐妹。
她们年轻时就认识，一起说过体己话，一起熬过最难的日子，彼此什么心思，不用开口都能猜个七八分，她知道，这话说出来，这门亲事就算是完了。
“老姐姐，”她叹了口气，那口气叹得很长，像是要把心里的懊悔都叹出来，“是我贺家对不住明兰。弘文那孩子……优柔寡断，是我没教好。”
老太太摇摇头，伸手给她续了茶，动作不紧不慢的：“跟你没关系。儿孙自有儿孙福，咱们做长辈的，管得了这头管不了那头。”
“明丫头的性子我知道，她不是不能吃苦，是不能吃那种委屈。她说不想让弘文为难，是真话。”
“她要是硬嫁过去，弘文夹在中间，两边为难，她也过不好。与其这样，不如趁早散了，大家都不难看。”
贺老太太张了张嘴，想说什么，又咽回去了。