勋贵联姻，历来重嫡庶，这几乎是刻在骨子里的规矩。
一个庶子，哪怕才华再高，在那些重视血统门风的家族眼中，终究是差了分量。
她轻叹一声，将名册合上，起身走到窗前。
窗外春色正好，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣在阳光下几乎透明。
远处隐约传来家丁们的呼喝声，是兄长们在操练家将。
那是她自幼熟悉的声音，带著沙场的气息和生命的张力。
「若他真是惊世之才，能凭自身本事蟾宫折桂，庶子出身反倒更显其能耐与坚韧心志。」她望著窗外，自言自语道，「总比那些躺在祖宗功劳簿上、自身却平庸怯懦的嫡子强上百倍。」
「军中提拔，最重本事与军功，何尝问过出身贵贱？父亲常说的『猛将起于卒伍』，便是这个道理。」
科举之道，在她看来，亦是如此——虽然她心里也清楚，朝堂上的事，远比战场复杂，出身门第从来就不是可以轻易跨越的鸿沟。
「至于家宅『略复杂』……」
张桂芬秀眉微蹙，但并未像母亲那样立刻升起浓重的忧虑。
出身高门，她岂会不知家家有本难念的经？
那些表面光鲜的家族，内里的阴私龌龊难道就少了？
不过是遮掩得好罢了。
盛家的旧事她略有耳闻——那位盛老探花当年才华横溢却宠妾灭妻，闹得家宅不宁，最终惹怒圣心，被发配外放，英年早逝。
这固然是家门不幸，可事情过去多年，盛家如今的主君盛纮虽才干平平，至少听说还算勤勉本分，而那位盛老太太……
「盛家老太太是勇毅侯府出来的嫡女，听说性子刚直明理，在京中老辈夫人中颇有清誉。」张桂芬思忖著，「她亲自抚养教导长大的孙子，品行心性能差到哪里去？」
她对那位虽未深交、但素有刚直之名的盛老太太，倒有几分莫名的好感与信任。
勇毅侯府当年也是军功起家，老侯爷在世时与英国公府还有些来往。
虽然后来盛老太太因嫁入盛家，与娘家关系闹得有些僵，但那份将门虎女的刚烈性情，张桂芬是听说过的。