委婉拒绝。郡守也不以为意，哈哈一笑：“好，有志气！本官期待你在南域百院大比上的表现！”说罢，不再多言。
然而，这短短几句对话，已让楚尘成为了全场焦点。他能感觉到，暗处那几道冰冷的目光，更加森寒了。
宴会继续进行，气氛却变得更加微妙。不少人前来与楚尘、林萧等人敬酒寒暄，打探虚实。楚尘皆以伤势未愈为由，浅尝辄止，应对得体。
就在宴会接近尾声时，一名郡守府管事悄然来到楚尘身边，低声道：“楚公子，我家少主有请，在后园水榭一叙。”
少主？郡守之子？楚尘心中一动，点头道：“有劳带路。”
他起身，对林萧等人示意一下，便跟着管事离开宴席，穿过曲折回廊，来到一处僻静的临湖水榭。
水榭中，一名身着锦袍、面容俊朗、气质雍容的青年正负手而立，望着湖中月色。
其气息晦涩，竟也是真元境修为，而且年纪不过二十许。
看到楚尘到来，青年转身，脸上露出温和的笑容：“楚公子，冒昧相邀，还请见谅。在下南宫羽，家父便是本郡郡守。”
水榭之中，月色如水。
郡守之子南宫羽笑容温和，气质雍容，但那双深邃的眼眸中，却透着一股与年龄不符的沉稳与洞察力。
真元境修为，在这般年纪，堪称天才。
“楚尘见过南宫公子。”
楚尘拱手，不卑不亢。他心中警惕，这位郡守之子单独相邀，绝不仅仅是闲聊。
“楚公子不必多礼。”南宫羽示意楚尘坐下，亲手为他斟了一杯灵茶，茶香袅袅。
“今日宴上，楚公子风采令人印象深刻。以七重修为，连败云霓裳、玄重，此等战绩，放眼天南郡年轻一代，也属凤毛麟角。”
“南宫公子过誉，侥幸而已。”楚尘端起茶杯，并未饮用。
南宫羽微微一笑，也不在意，自顾自道：“楚公子可知，这七院会武，除了选拔英才，代表郡中参加南域大比之外，还有另一层深意？”
楚尘心中微动：“愿闻其详。”
“遴选。”南宫羽放下茶杯，目光变得幽深。
“南域广袤，宗门林立，世家盘根错节。百院大比，不仅是年轻弟子的舞台，更是各方势力观察、吸纳人才的契机。”
“表现优异者，可获得宗门青睐，甚至……被某些更上层的存在关注。”