烧艾的味道充斥了殿中，令入殿的众宰执们都是齐齐眉头一皱。
章越是经历过这样场面，仁宗皇帝逝世之时，他与七位宰执见到的也是同样一幕。
经过这一切的老人都知道，仁宗传出过好几次病重的消息，每一次病重宫内宫外就出一次事情。
一次仁宗在宫中大呼‘皇后与张茂则谋大逆’，搞得张茂则几乎自尽，皇后也是左右不是人，参与密议立储的富弼等大臣们也是人人自危。
还有一次甚至还有乱兵图谋自立，竟然杀入宫中，幸亏曹皇后危机时稳住大局。
最后一次就是章越直宿时，他亲眼看得冯京如何焦急催促仁宗。
仁宗弥留之际都只剩最后一口气，曹皇后在一旁泣不成声，冯京一副不顾人死活的样子，一定要官家‘立下文字’传承大位。
从感情上说来，章越希望仁宗好好度过人生最后一程，可是大义而来不允许他这么办。
一旦皇位更替上失当……朝廷百官衣食饭碗都要……不对，是天下百姓就要陷入动荡不安中了。
想想当初仁宗立储时殿内韩琦，欧阳修等七位宰执都已不在人世了，甚至连神宗即位时的宰执也不在人世了。
不久前连富弼也病逝了。
章越历练仁宗，英宗，当今三朝，已经历两次继统之事，居然成了宰执中的唯二见证者。
章越仔细观察殿内，见张茂则，石得一等大貂珰面有忧色，却没有那等六神无主的样子，宫人虽小心翼翼也还算平静，心知官家虽仍是病重，但还算是稳住了。
“官家无恙？”
王珪率众宰执拜倒在官家榻前问安。
床榻上的官家缓缓醒转道：“朕稍安！”
众宰执们闻言稍放下心来。
只要官家活着就好！咱们用完就扔。
王珪察言观色，看到张茂则向他递了一个眼色，立即会意。他见章越欲从袖中取疏，轻轻动手伸手一按，示意他不要取出。章越不由看了王珪一眼，好家伙，这时候还在蛇鼠两端。
章越将疏纳入袖子，看你如何主张？
但听官家这时徐徐道：“朕昨夜思慈圣光献皇后（曹太后）之事，多追慕感思。”
帘后高太后一听默然，官家与曹太后这名义上的祖孙关系，比她这个亲母子还好呢。
官家先说了数句曹太后的恩典，高太后听了可是连连冷笑，还有一个想冷笑的则是章越。
英宗即位时，虽说七位宰执都不在人世了，自己可是全程在当场呢。
当韩琦七位宰执抵达时，曹皇后当时一句‘官家无子’，所有人都懵了。
当时韩琦应对得当，说官家早认了赵曙为皇子。
曹皇后又道宗室若闹怎么办。
现在章越想起来当时经过，曹皇后有些用皇储未定之意，用此与韩琦为首的文臣集团讲斤两的意思。
曹皇后哪不知赵曙已是皇子，分明是明知故问嘛。
后来的英宗更是有样学样，用不当皇帝来向韩琦等人漫天要价。政治中这样事，章越可是见得多了，帘后的高太后何尝不想学一学。
章越继续听官家胡诌，这不是他病急了发昏，而是隐晦地说给帘后的高太后听。
好好学一学曹太后。
但又是曹太后在过世前，就是将臣僚在立储时的异议之疏保留直到过世时才给神宗观看。
充分展示了政治斗争中人性不可测的一面。
才说了几句，官家便有些气弱，一旁石得一劝官家歇息。
官家又道：“朕还有几件事交代，韩忠彦升任礼部尚书！”
“召文彦博入京！朕有事托付他！”
闻言众臣皆拜下道：“陛下。”
官家对着殿顶徐徐道：“韦皐在成都，乃能以知暌南诏之好，使离彼亲我，卒收功西境，东得城盐之利。”
“诏王厚，回鹘，阿里骨都可照此收服，如此党项之亡无日。”
……
“契丹虽狼子野心，但贪恋本朝之利，可恢复贡币，与之议和。”
“高丽宜可交好，既可通商贸，亦可肘制契丹。”
……
“党项自祖宗以来，为西方巨患，历八十年。朝廷倾天下之力，竭四方财用，以供馈饷。凉州，平夏城之役之后，党项国势已竭，军无力一战。然不乘此机隙，朝廷内外并力一意，多方为谋经略，除此祸孽，则祖宗大耻，无日可雪；四方生灵赋役，无日可雪；一时主边将帅得罪天下后世，无时可除……”
“朕毕生用力于此，然不能生讨此贼，实是平生之恨！”
众臣听着官家如此言语，托付身后之事，不少大臣都是潸然泪下。
一旁石得一，宋用臣等都是泣不成声。
章越目睹此时此景，垂泪道：“臣无能！”