“荒谬！”另一名将领厉声打断，“宋人虎狼之心，岂会因我等退让而止步？今日割地，明日便要亡国！与其坐以待毙，不如拼死一战！也好过割地。”
李秉常目光扫过众人，最终落在国相李清身上。
国相李清出班道：“陛下，当今之策，臣献上七策，挽回局势。”
“一收溃散以固人心。宋军攻灵州之后，败卒四散，多番征收粮草，百姓饥饿不堪，今当召集而后安抚。
“并开恩科大策群士，从汉人，党项人中选拔俊才，以国士礼遇。”
“二坚盟信以纾国难。宋军如今兵强，但是辽国有雄兵百万，今当纳质辽国以示忠诚。”
“三修城池以备守御，灵州失守，河西诸郡丢失，又割让三州，已无险要可守。如今假借议和之机，修葺城池据险而守。”
“四明军政治以习战守。当年国家依诸羌，先占横山，后持兴灵而立国，所赖皆兵精甲坚。灵州平夏城之败后，朝中精兵丧尽。今陛下当明赏罚，计功能，委之宿将，亲臣，量敌之击退，视地为攻守。这般积衰之后可冀振兴。”
“五联烽火以立应援。朝廷可在边地与辽国皆设烽火，一旦宋军入侵，则彼此相应援。只有要辽国支持，我军便敢守城，气壮之下，敌不敢正视。”
“六崇节俭以裕军储。国家连败，河西丢失，以至于民不聊生，耕织无用，国中财用匮乏至极。今将宫中府中浮靡之用，勋臣戚臣之恩赏去奢从俭，以供征调之用，则粮足则兵自强也。”
“七观利便以破敌势。”他最后郑重道：“以往我们能胜宋军，多是视宋军粮草转运千里不济。今起国内兵马犹有数十万之众，若能鼓励士气，效命一战则主客势殊，应无不胜。若继续在战守之间孤疑满腹，首鼠两端，亡国无几也。”
殿内一时寂静，李秉常沉默良久，终于缓缓开口：“国相所言，朕深思过了……不可一心依赖辽国为援，当以自强为计。”
“议和可以拖延时日。”
“转告宋使，朕一切答允其所请。”
满殿群臣闻言皆是惊讶，齐齐拜下。
连如此苛刻的条件都答允了。
李清垂泪道：“臣等无能，累陛下受此侮辱。”
李秉常苦笑道：“朕非亡国之主，不知为何却遭此劫难。”
“不能保境息民，皆朕之过也。”
“今日之后，朕改兴庆府之名为中兴府，望与诸位臣工一并中兴我大白高国！”
话音落下，李秉常无奈叹息，他想到了殿后的妻子契丹公主耶律南，以及他的孩儿。
而殿下一意主战的众将领们见国主坚持欲降伏大宋，都是不甘地顿足叹气。
大有我等皆愿死战大宋，报效国家，为何国主偏偏欲降的道理。
朝中便这般不知不觉地分裂了。
……
灵州城墙。
章楶看着墙砖上深深的箭痕，石痕这都是之前攻城抛石和箭矢落下的痕迹。
攻下灵州更令章楶望向了黄河对岸兴庆府，以及延绵的贺兰山。