坐在一旁的程颐，当初与章越不欢而散。辞别章越后，与兄长程颢一同在讲学。
二人的讲学受到了文彦博等大佬们的资助，不过与兄长相比，程颐的讲学并不成功。程颐所讲众人都觉得很是迂怪，甚至引来嘲笑。程颐所讲远没有他兄弟讲那么通俗易懂，善于旁征博引。
不过司马光却不断勉励他，称赞他力学好古，并认为他日后在儒学中的成就会胜过他的兄长程颢。
确实程颐身上有一股劲，就是什么都要钻研透，契而不舍，甚至钻牛角尖的劲头。邵雍曾开玩笑地对程颐说，你说‘生姜是树上长出来的"，那我也只得依你。
他论政同他的读书做学问都是如出一辙，都是一板一眼，弄不得一点混淆。如今程颐听章越谈及孟子不由认真起来，他于孟子也是造诣很深，极为推崇。
司马光道：「当初韩退之（韩愈）提出的道统论，是尧舜禹汤后孔子，孔子下孟子，孟子之后不传。」
范祖禹道：「不过韩退之有接续道统之愿，他曾说过道统能有由他而粗传，人虽死，但此生已是无恨。」
司马光一哂道：「不错，韩退之学问精深，著原道，欲粗传道统，但我看不足任之。」
「孔子之下，唯有扬子乃真大儒也！孔子既没，知圣人之道者，除了杨子还有何人？孟子与荀子尚不足比，更何况其余乎。」
韩愈提出道统论后，儒家一直有争论，尧舜禹汤，周公孔子是没争议的。
周公孔子之后呢？
韩愈支持孟子，同时隐然以自己承孟子道统自命，而司马光认为韩愈不够格，甚至孟子也是不对的，他认为杨雄才有资格。
章越明知故问地道：「十二丈所言的扬子，莫非是莽大夫扬雄，而非扬子？」
这时候还是讲忠臣不事二主，一句王莽的大夫，便将杨雄定性了，你说几万句都没用的。
司马光道：「士大夫尊君，贵贵，王莽虽篡汉，但已是天下之主，虽屈身未尝有什么不妥。」
「反而是孟子，孟子称所学皆从与孔子，然则君子之行，应该先于孔子才是。」
「但孟子云伯夷此人狭隘，柳下惠此人不恭，殊不知君子国家有道则出仕，国家无道则隐居，事大夫之贤者，友其士之仁者，所以伯夷非狭隘也。而和而不同，遁世无闷，非柳下惠不恭也。」
「此二者皆孔子为之，孟子否之。」
「怎能言孟子承圣人之道呢？我看孟子不过是【鬻先王之道以售其身】之辈而已。」
司马光不愧是大家，批评极有见地，一句话就是一条鞭子，鞭鞭见血。
孟子说，伯夷这人看见君主昏庸，他就跑了不去侍奉，看见朝中都有小人就不出仕了。
这个是不对的，是一种非常狭隘的思想。如果你觉得国家不好，就要去建设他，而不是躲在远远地批评他。
而柳下惠不同，他是君子，但他和而不同，什么人都往来，君子小人都相处得很好，什么事都能忍受，这也是不对的。看到小人就应该去批评他，斗争他，而不是接受他。
司马光说孟子你这样说才是不对，伯夷非隘，柳下惠非不恭，这是他们的处事方法，而且孔子当年都是大力赞扬过的，你身为孔子的传道之人，连他老人家说得话也反对吗？