叶孤城一掌拍在身旁一颗大树的树干上，大树被打得四分五裂，中间露出一把宝剑。
叶孤城提剑在手，整个人的气质发生了质的变化，仿佛变得锐不可当。
宫九脱口道：“叶孤城！”
他们一直以为这个人是一个化名“牛肉干”的隐名高手，宫九甚至突发奇想认为他是叶孤城的孪生兄弟，只因为这个人拳脚功夫惊世骇俗，却没想过他就是叶孤城。
一个人的武功可以到达绝顶境界，但不能每种武功都达到绝顶境界，尤其是叶孤城这种额头上被深深地烙着“剑”的标签的人，他这个人就是剑的代表。
所以宫九在怀疑他是叶孤城的孪生兄弟时，自己也觉得可笑，却从没有想过他真的就是叶孤城。
可是当看到他手中有剑时，宫九福灵心至，知道自己大错特错了。
宫九道：“一直都是你在算计我，而不是我在算计你。”
叶孤城道：“谈不上谁算计谁，今天只有你我二人，谁也没占便宜。”
宫九道：“看来今天无论如何，这里只有一个人可以活着离开。”
叶孤城道：“正是。”
叶孤城举剑当胸，正式道：“请！”
宫九神色凛然，他抛开杂念，也不去想手下们能不能追到这里，此刻，他把全部身心都放在了自己手中的剑上。他从不认为自己是个剑客，但现在剑才是他最可靠的战友。
看到宫九这么快就稳住了心态，叶孤城也是暗暗点头。
剑光一闪，剑尖已经到了叶孤城眉心。
叶孤城与宫九交手又是一种感受。西门吹雪和木道人同样惊才绝艳，但走的路却是堂堂正正。而宫九是个天才，并且年轻气盛，他的剑法走的是邪路，特点是出其不意和不留余地，这就让他拥有了更大的杀伤力。
这种杀伤力也是古龙世界的一个特点，内功不是全部。像金庸笔下的觉远和尚，落在古龙世界里，绝没有那种地位。古龙追求的是战斗力，而金庸追求的是境界。
宫九的每一剑都让叶孤城眼前一亮，又不得不步步为营，不敢有丝毫冒进。若不是叶孤城内功、外功均已登峰造极、收发自如，心未到、意已到、手先到，恐怕不等宫九力竭他就会血溅当场。
况且宫九的功力绝对不浅。
剑就是叶孤城的信仰，他不欲靠内功耗尽宫九的精力，只想在剑法上胜过他，这也是叶孤城不惜暴露身份的原因。
叶孤城是真正的集剑法大成，剑光粼粼之下，快能快到极致，慢能慢得恰到好处，宫九也极为震撼。
宫九自负天下高手除了小老头，都不放在眼里，他已经在尽量高估叶孤城了，但还是发现自己错了。自己所有出其不意的狠招，都被叶孤城妙到毫巅地化解了。
叶孤城前所未有的谨慎，不求有功，但求无过，不停地试探着宫九。
宫九也惊讶于叶孤城的谨慎，自己还从未见过这么谨慎的人，明明武功不在自己之下，却把自己的阵脚守得异常坚固。
但千招一过，叶孤城的保守开始逐渐褪去，锋芒开始逐渐显露。