杨成龙坐在床边，本来在玩打火机，看到那张地图，手上的动作停了：“这什么东西？”
叶归根没抬头：“我的港口网络规划。从非洲西海岸开始，一路连到南美东岸，再往上到中美洲，穿过巴拿马运河，最后连到亚洲。”
杨成龙走过来蹲在桌前：“那这些点，都是我们拿下来的？”
“有些拿了，有些还没拿。但位置都踩过了。只要钱到位，随时能谈。”
叶归根放下笔，靠在椅背上，看着杨成龙的眼睛：
“你不好奇我为什么专挑这些地方收港口？明明有些地方又破又偏，连本地人都不想管。”
杨成龙靠在桌沿上：“我早就想问，但你一直不说。我以为你是在等港口升值再出手。”
叶归根把手里的笔放下：“升值是顺带的。真正的理由，是航线。”
他用手指在地图上划了一条线：“华夏的船，走马六甲要排队，走苏伊士要交钱，走巴拿马要看脸色。现在的航路，七成被人卡着脖子。”
他的手指沿着那些红点画了一圈，“这些港口，每一个都卡在某个关键拐点上。把这些点串起来，就能画出一条新的路线。不经过那些被卡住的位置，绕开被控制的区域，停靠自己人能放心停靠的码头。”
杨成龙盯着那条用笔尖勾勒出来的轨迹，眼睛里的光越来越亮：
“你的意思是，咱们要建一条新的船路？”
叶归根纠正了他：“不是一条路，是一个网络。只要有港口能补给、能检修、能临时停靠，船就不必只在别人的地盘上落脚。航线的自主权，说到底就两个字——不跪。”
杨成龙猛地拍了一下桌子：“难怪你之前什么也不说。”
叶归根抬了抬眼皮：“怕你知道了激动得睡不着，影响工作效率。”
杨成龙没理他，来回踱了两步，又转回来：“这比挣钱有意思多了！”
他的声音提高了半度，“钱挣了是死的，路通了是活的！”
他走到地图前，把那些红点看了一遍，又看了一遍，目光重新投回叶归根身上：
“归根，你以后走哪儿我都跟着你。你别想甩开我。”
叶归根看了他一眼，没有说客套话：“那行。把这张地图记牢了。下一个港口，在中美洲。”
杨成龙把那张地图拿起来看了一会儿，又放回桌上：“中美洲的港口，是什么情况？”
叶归根说：“地头蛇盘踞，当地人不太欢迎外人。但位置卡在运河入口附近，值得花点力气。”
杨成龙把手背在身后，身体微微前倾：“有武装吗？”
叶归根想了想：“有。但不强。”
杨成龙说：“那就不叫麻烦。”
第二天一早，他们退了房，往中美洲方向出发。车是租的，路况一般，窗外的风景从海岸线逐渐变成丘陵地带。
杨成龙坐在副驾驶，手里拿着那张地图，反复看了好几遍，然后折好放进口袋，靠着座椅闭目养神。