刘国能叹口气说：“你们真是好糊涂啊！尔等可知，曹操今日已完全听命于闯贼，处处受闯贼的挟制，又如何能替我等说话？
今日之事，惟有死战，固守待援，除此再别无善策矣，若是城守不利，一旦被贼寇袭破城防，你们大可自便而为，但我甘愿以身殉国，也绝不会再度为匪做贼。
刘国能此生只做大明的忠臣，流芳百世！”
他说罢又向左右各望一眼，把脚用力一顿，大声道：“还不点炮。”
聚在他身侧左右的亲兵亲将们还在迟疑着，刘国能不由大怒喝道：“快点炮！”
一时间，各亲兵亲将们再也不敢迟疑，纷纷行动起来，调整炮口就瞄向了李自成与罗汝才所在的位置。
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城外闯王李自成看到城墙上炮口快速移动，他看了一眼身边的罗汝才，先是挥手要大家躲避炮火轰击。
同时也对身边众人笑着说道：“果然不出所料！”
众人立刻随着他避到一旁房屋残垣的后面，李自成更是向约二十丈外的张鼐大声喝令：“小鼐子，开炮，轰他娘的！”
毕竟先贼寇一步发动，叶县城墙上的火炮率先发出一阵轰鸣之声，但也只是击中城外两间残破的屋舍而已，并未曾伤到贼寇分毫人。
张鼐这边在昨晚趁夜就已经修好了炮台，天初明的时候就已打过十余炮，将城楼轰塌一角，城垛上也打出几处深浅不一的弹坑。
现在，他这边三门火炮几乎在同一时间被点燃引线，炮子呼啸着疾速飞射而出，向叶县城上打去。
刘国能在城墙上只看到火光一闪，便即大手一挥，命众人赶快向四下散开，伏身躲避炮子轰射，结果两颗炮子都打射在城墙上，只留下两个毫无作用浅坑。阑
而有一颗炮子却越过了城墙，直直飞入城内，落入城中一户百姓的屋舍之内，立时便引起一阵不大不小的骚动。
闯王李自成就站在城下，又命令继续打了二十余炮，才传令暂时停止打炮，以免误伤了城中的百姓。
同时，他还派出游骑沿着南城开始，从四面将一支支响箭纷纷射入城中，响箭上绑着闯王的“晓谕”。
内容是这样写的：闯王剀切晓谕，仰尔军民遵行。限于两日之内，焚香开门献城。大军秋毫无犯，保全一城生灵。义师进入叶县，只诛叛将国能。
叶县城中的百姓初时见城外射来响箭，都纷纷争相躲避起来。
果然，片刻之后便听到一阵阵急促的马蹄声传来，同时听到一声声大喊：“所有人等，一概不得捡拾贼寇响箭，违者以通贼论处！”
但在这些刘国能麾下兵卒策马奔来，收集响箭之前，就已有一些胆大的百姓将响箭悄悄收入自己怀中隐藏起来。阑
还有一些响箭落入城墙内侧一些民宅之中，也被他们暗自藏起，根本就无法尽数收缴上来。