尽管天气渐渐变得寒冷, 但袁术在寿春的宅邸修建得极尽奢华。
火炭将四面墙都烤得暖烘烘的，地上又铺了厚厚的毛毯，香炉中冉冉飘出清甜馥郁的香气, 甚至案几上还放了一盆只有春天才能见到的浆果。
但这一切都不能取悦到袁术, 在收到五雷贤师的书信后, 这个不足四旬的男人焦躁地在屋子里走来走去，不到片刻，他便下定了决心。
“将伯符唤来, ”他说, “我有要事寻他！”
一旁屏气凝神的谋士再也不能保持缄默了, 他忙忙地伸出手, 想要阻止自家主公。
“主公不可！那人多半只是黄巾余孽, 故而擅于假托鬼神之词，迷惑主公……”
但当主簿阎象还没有进一步分析下去, 为什么“五雷贤师”会送出这样一封信，为什么又急急忙忙要攻打广陵，他这些未说出口的话便都被袁术打断了。
“我欲得此谶久矣！”他一双眼睛紧紧地盯着阎象，“此为定鼎之功, 他怎敢欺我？！倒是尔，竟欲阻我成此大事？！”
阎象匆匆忙忙地跪了下来, 口称不敢时, 一名婢女不知深浅，悄悄地走了进来。
她或许也是知道此时主君心绪不佳, 不当进屋的。但作为一名奴婢, 她并没有别的选择。
袁术衣食住行无一不是最精最好, 他原本便是四世三公的嫡子出身, 天性骄肆, 眼里容不得下人奴婢的一点儿差错，稍有不顺心之处，立时便会拖出去打死。
比如说，此时没有最新鲜的茶叶，那么主君也可以喝一点蜜水，但不能冷，不能热，不能浓，不能淡，亦不能用那些掺了杂味的普通蜂蜜。袁术喜爱紫云英蜜，这一壶调得刚刚好，正适合主君……
袁术完全想不到婢女那些战战兢兢的小心思，他此刻完全沉浸在自己对大业宏图的设想之中，见婢女悄悄走近，不觉十分焦躁地用力一挥手，便打了婢女一个趔趄，那一壶蜜水也泼洒在地毯上。
“他不是想要他父亲的部曲吗？”袁术嚷道，“还他便是！除此之外，再拨四千兵卒与他！务必要将贤师给我带回来！”
袁术想了一想，又不放心地加了一句，“纵他已经回不来了，也要将那个谶语带回来！”
“那个谶语”对于汉朝的方士而言并不陌生，甚至可以说是十分知名——
代汉者，当涂高也。
一位“当涂高”之人能够“代汉”，但“当涂高”到底是什么意思呢？
这句混沌而模糊的谶语经常被人当作无稽之谈，王莽篡汉后，公孙述曾经解过这一句谶语，认为应在自己身上，妄图称帝，最后不过是身死族灭的下场。
而此刻阎象清晰地意识到，他的这位主君已经起了与公孙述一般的心思。
但这何其荒谬！昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷，此时人心仍思汉，天子又未曾失德，他怎能起了这样不臣的心思呢？！
而这样的心思后面，等来的难道会是天命？
阎象望了一眼那掉落在地毯上的水壶，其中蜜水将要流尽，而激动的袁术却丝毫未曾察觉。
……这说不定也是一种预兆，他的心中闪过如此不祥的念头。
乌云密布，其中隐隐已有雷声。