把两木桶往伙计脚下一跺，
“搜！由你搜！”
…………
“牛某新近接手盛和楼，各位叔伯兄弟不以我资望浅薄，仓促相邀，却无不应邀而至，牛某人铭感五内。”
“理事客气了。”
“牛理事是众望所归。”
……
一番客套后，牛石举杯继续道：
“牛某有幸接到千金贴，宴上得了法王青睐，受赐座下侍者。得此殊荣，常怀忧愧，唯恐不能报答法王恩宠。我等行当与窟窿城干系颇深，凡有所得，必有供奉，可谓善信。而今法王要在人间立庙，钱唐各行各业云集响应，我辈又岂能甘于人后？！”
座席间又是一阵附和。
可冷不丁。
“房门都关严实了，还扯什么虚头巴脑的场面话？”
还是“刀头鬼”，他抱着臂膀，很是不耐。
“鱼吃虾鳖吃鱼，道理在这儿，没人有二话。今天来为了啥，在场哪个心里没数。牛石，牛理事。要多少钱，尽管明说！”
直白话语戳破了场面和气。
牛石也不恼。
“刘兄弟快人快语。”
笑得愈发和善。
“判官使者勾掌钱粮，我与他老人家商量过，未免账目繁杂，不再另立名目，只在各家每月供奉里多加……”
他举起一根手指。
“十两？”刀头鬼挑眉冷笑。
“梦话回你姘头床上去发。”塞凤雏讥讽一句，也是猜测，“当是百两。”
可刚出口，就有人拆台。
“你家地盘富得流油，我家却清汤寡水，一样的数目未免不公。照我看，当是一成。”
席上由此吵嚷起来，闹了一会儿，又想起知情的就在眼前，忙把话头转向牛石。
“理事莫要再卖关子。”
牛石笑着应下，开口却仍旧绕圈。
“牛某也是从街面上厮混出来的，晓得大伙儿不易。纵得钱财，上下打点了，还得紧着手下兄弟们的嘴巴。”
一番推心置腹却叫席间大伙儿目光闪烁，暗道不妙。
“我多番拜谒判官，千求万请才得了这个数目……”
他十分诚恳。
“加一倍。”
…………
伙计拿开木桶上的盖子，又揭开一层白布。
大蓬的热气腾腾升起。
面粉，油脂，姜葱，香料的气味儿调匀了徐徐散开。
桶里的是包子，当然是包子——白生生一个个点着朱砂玲珑小巧密密堆起——难道还能是刀子？
诚如龙涛所言。这关头，敢在盛和楼生事，无异于冲着与会的大泼皮们的脸面上吐口水，回头人召集兄弟，分分钟将你赶尽杀绝。
今时今地，别管有多大火气，都得自个儿忍着！
这伙计斜觑眼阴沉着马脸的龙涛，呵笑一声，抬手擤了一把鼻涕，在鞋底儿蹭了蹭，就着这脏手在包子桶里胡乱扒拉。
也不怕烫，把手搅得更深。
哎？
冷不丁的，在软乎乎的包子中摸着硬物，不止一个。
提了提。
塞得颇紧。
用力一拔。
“锵”的一声，手里寒光闪闪，赫然一把解腕刀。
“咔嚓。”
轻微的脆响。
他下意识回头，瞧见同伴已伏倒在地，脸扭到了背后。
几乎同时。
龙涛瘦长的面孔一下占据了视线，神情冷冷不见一丝人味儿，一手捂住了伙计未及出口的怒喝，一手夺过了解腕刀。
噗嗤~伙计只觉肋下一凉，自个儿好似成了个破水囊，浑身的气力都顺着那点儿凉意飞快消失，无力的身躯被龙涛托着慢慢倒地。
他怒目圆瞪，似有话语。