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遥远的北平。
王府井大街附近的锡拉胡同，有一个外表并不起眼但实际上是个高墙深院的宅第。
土肥原贤二站在门口，有些失神。
耳边响起的蝉鸣声，令他回过神来。
“师团长阁下。”一名随行佐官低声说。
“知道吗？这里以前叫‘坂西公馆’。”土肥原贤二指着门头说道。
在这里，板西利八郎和土肥原贤二曾一起探讨对华政策。
坂西利八郎曾经考究自己看好接班人土肥原贤二，询问他对于占领中国有何设想。
土肥原当时阐述说，欲侵占中国，必须要取循序渐进之策，为此不可以将华北作为夺取中国的首要之地，因为华北为中国政治中心，如首取华北，必遭东北及中国腹地两面夹击，故而应首取满蒙。
为此，土肥原认为，应扶植东北的张作霖，打击直系军阀吴佩孚。
土肥原贤二嘴角浮起一抹自得的笑容，他脑海中回忆起自己说出此番言论后，坂西利八郎抚掌喝彩之情景。
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坂西对土肥原的分析很赞同，因而决定将土肥原推荐给张作霖，希望土肥原能在张作霖身边发挥重大作用。
然而，张作霖身边的日本顾问町野武马却对土肥原心存芥蒂：
因为町野武马属于日本内阁，土肥原属于陆军参谋本部，而日本陆军一向不把日本内阁放在眼里，内阁也对日本陆军多方戒备，双方成见极深，故而町野武马的极力反对，坂西利八郎的推荐受阻。
也正式因为这个原因，土肥原贤二在几年后暨一九二八年才来到张作霖身边当顾问。
对此，土肥原贤二曾公开痛骂町野武马，言说若非町野武马的阻拦，帝国至少会提前几年占领‘满洲’，而彼时中国政府内部还没有统一，帝国占领中国将会更加顺利。
“师团长阁下。”一名日军大尉快步走来，“上海急电。”
土肥原贤二接过电文，肥胖、硕大的脑袋微微低下，垂目去看。
电文说，日军军舰与今日上午九时，在黄浦江上炮击上海闸北，同时海军陆战队进攻宝兴路，淞沪战事爆发。
阅罢，土肥原贤二表情无悲无喜，将电报纸随手交给身旁的中佐。
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