程鹏飞放下了手中的筷子，看着女儿缩在那里像鹌鹑的模样，沉默了半晌，声音比平时低了半个调：
“苗苗，你们三个从小一起长大。胡秋敏的成绩一直都不错，现在李肆也追上来了，甚至实现了反超，你就算不跟他们比，可好歹也别掉的太远啊。”
说完，他站起身直接去了书房，背影在灯光下显得有些佝偻，看得程苗苗感到心里面有些酸楚。
程芽芽坐在原地没动。他刚才一直没有出声，也没有像往常一样朝程苗苗投去一个“你看看你”的眼神。
他只是低着头，看着自己面前那碗已经空了的饭碗，碗底残留着一点汤渍，在灯光底下泛着一层薄薄的油光。
他心里头有一团说不上来的东西在翻——以前他在叶晨面前始终有一种“我成绩比你好”的优越感，那层东西像一件穿了很久的外套，虽然不起眼但贴着身，可现在已经被人整件剥掉了。叶晨也是第一，甚至总分比他还高了两分，最重要的是他还是高二。
他想起袁山青住在叶晨家里的那些日子，想起她跟在叶晨身后走路的样子，想起那天在医院里她攥着叶晨衣角的那只手。
他心里头那些乱糟糟的念头叠在一起，说不清哪一层更重，也许是那个“被人追上”的失落，也许是那个“他会不会比我更配”的模糊的担心，也许只是一种十六七岁男孩说不清道不明的、对自己位置忽然变得模糊起来的茫然……
胡秋敏家的饭桌和程苗苗家一样，弥漫着一种让人坐立不安的低气压，但那种压抑的方式不太一样。
程家的冷是贾代玉那种被磨到极致的无奈和干脆放弃的冷战，而胡家饭桌上的氛围更像烧着火的锅盖被紧紧压住，蒸汽从边缝里嘶嘶地挤出来，随时可能掀翻整个盖子。
晚饭是胡悦做的，一盘青椒炒肉，一盘醋溜白菜，一碗西红柿蛋花汤。
两道菜都是老杨不在家时胡悦惯常的水平，咸淡凑合着能下饭，但实在算不上精致，青椒炒肉的肉丝切得有些粗，醋溜白菜的醋味儿重了半拍。
胡秋敏端着一碗小米粥，粥面上浮着一层薄薄的米油，她在碗沿上转着勺子，等那股子烫劲儿散一散。屋里安安静静的，只有筷子碰碗沿和喝粥时稀溜溜的声响交错着。
胡悦先放下了筷子，她把碗往桌面上搁了搁，发出不轻不重的一声，然后靠在椅背上看着女儿，语气听上去努力在装得平铺直叙，但那股子紧绷劲儿从字与字之间的空隙里钻了出来：
“这次期中考试是什么情况？那个强小娃是地方上考进来的，跟着他爷爷打鱼，那种家庭出来的孩子，能有什么好学校？怎么就考到你前面去了？
还有李肆，这个就更离谱了。总分比你高了快四十分，就算是全程抄别人的也不该抄出这种差距吧？这已经不是脱胎换骨了，这是整个人砸碎了重新捏了一个。”
胡秋敏低头喝了一口粥，碗沿遮住了半张脸，只露出眉眼在袅袅的热气后面。
她把那口粥咽下去之后才开口，语气听着还算稳，但语调的末端带着一丝被压得扁平的、不愿露头的烦躁：
“妈，你不能光看名次。我们班同学也纳闷来着，可事实摆在那儿。而且我这次总分比上学期还高了一截，已经算是超常发挥了。我也没办法呀。”
胡悦的后背从椅背上直了起来。她没说话，但手指在桌面上停住不敲了，这是一个不太好的信号。几秒钟的沉默像是被人提着尾巴悬在半空中，进不得退不得。
然后她压着嗓子开口，声音不高，但那种被抑制着的、要从嗓子眼挤出来的恼意像一只被关在笼子里扑棱的鸟：
“你倒是挺想得开的，我告诉你，这次就是给你提个醒，你离重点大学还远着呢，得从自己身上找问题。别光守着油田学校这点小成绩就觉得够了，你离真正的好学校还差了一大截。”
胡秋敏手里的勺子顿了一下。她没有抬头，但声音里那层薄薄的壳终于裂了一道缝：