七月末的这天清晨，天刚蒙蒙亮，李大海和牛玲玲还在卧室里睡得鼾声四起，叶晨就轻手轻脚地起了床。他穿了件旧T恤，趿拉着凉鞋，揣着钱包就出了门。
今天他打算做一件大事，自己亲手下厨，给两个发小和父母做一顿真正的、拿得出手的牛排，用实际行动来证明自己之前说的话不是在吹牛。
而做牛排这件事，食材是第一道关，赶早去农贸市场，才能挑到最新鲜的牛肉，去晚了就只能捡别人挑剩下的边角料，质量天差地别。
农贸市场这时候正是最热闹的时候，卖菜的小贩们刚把摊子摊铺开，水灵灵的青菜上还挂着露珠；卖鱼的摊前，水花四溅，空气里混着生鲜和泥土的气味。
叶晨穿过熙熙攘攘的人群，在猪肉摊后面找到了他家饭店的后灶师傅周德胜。
周师傅五十出头，矮壮身材，一张黑红脸膛，手里常年捏着个小本子记账，林七农贸市场就没有他不熟的人。
他看见自家小少爷大清早出现在菜市场，先是一愣，随即眼睛眯成了一条缝：
“哎呦，我的小祖宗，你怎么跑这儿来了？你妈知道吗？”
“周叔，我起这么早，特意过来找您的。”
叶晨凑了过去，压低了声音开口道：
“您帮我挑块刚宰杀的好牛肉，做牛排能用的那种牛眼肉。”
周师傅听完愣了两秒钟，把手里记账的圆珠笔往耳朵后面一别，上上下下打量了叶晨一番，哭笑不得地摇头：
“李肆，你这身子骨刚拆线才一个多月，就琢磨着下厨了？你妈要是知道我把你往灶台上领，非扒了我的皮不可。”
叶晨冲他挤了挤眼睛，嘿嘿笑着说道：
“所以您得保密啊，我打算给我爸妈一个惊喜，您就帮帮我呗。”
周师傅无奈地叹了口气，带着叶晨拐过两个摊位，来到一个熟悉的牛肉摊前。
案板上刚宰好的牛被分割成了几大块，肉色鲜红，纹理清晰，还冒着微微的热气。
周师傅跟摊主打了个招呼，弯腰在那几块肉上翻看了一番，指尖按了按弹性，又凑近闻了闻，最后挑中一块两斤多重的牛眼肉，纹路漂亮得像大理石的花纹。
他跟摊主讨价还价了一番，用的是那种只有老主顾才懂的暗号式砍价法，最后以一个比市价还便宜两成的价格成交。
叶晨把牛肉接过来，沉甸甸的一坨，凉丝丝的触感透过塑料袋传到掌心。
周师傅还不放心，热情地开口问了一句：
“李肆，真不用我帮你处理一下？腌料我那儿有现成的，你拿去用。”
“不用了周叔。”