贺秀莲忙碌的手突然一顿，耳根悄悄的红了，有些羞赧的说道：
“知道了爹，我给叶大哥准备了一坛三年陈的。”
贺耀宗的眉毛一挑，对着小闺女打趣道：
“三年陈？那可是咱们家留的宝贝，平时连你舅舅来我都舍不得给。”
在后世也许三年陈的老醋稀疏平常，可那是物资充裕的年月。当下正是计划经济的时候，所以窖藏的三年陈老醋，显得格外弥足珍贵。
贺秀莲因为羞涩的缘故，声音越来越小，手里的动作却格外的麻利。她轻声说道：
“爹，叶大哥帮了咱们家那么多忙，尤其是你这次病倒。我和大姐当时都六神无主了，要不是叶大哥，后果不敢想象。所以啊，您就别纠结压箱底了。”
贺耀宗看着女儿羞涩的模样，知道她现在一颗心都拴在叶晨的身上。他思索了片刻，回屋一趟，取过了一个小布包，小心翼翼的打开，里面是一块黑褐色块状物，笑着说道：
“秀莲你看，这就是咱家的命根子，醋曲！”
贺秀莲屏住呼吸看着这块不起眼的曲块，她自然知道这是贺家代代相传的宝贝，平时贺耀宗都是藏起来的，用七十二味中草药秘制而成。
在晋西这块地界，每个醋坊的曲种配方都不同，是各家的不传之秘，贺秀莲心中有些纳闷儿，不知道父亲今天为什么会把它给拿出来。
贺耀宗看了看女儿疑惑的面孔，笑着说道：
“等将来你出嫁……等将来你接手贺家醋坊，这个就得传给你了！”
贺秀莲能够感受得到父亲的浓浓舔犊之情，她笑着说道：
“爸，不管将来我做什么营生，都会尽量争取把咱家酿醋的手艺给传承下去。”
晨光微熹时，叶晨挎着药箱踏进了贺家院子。刚一进院门，就被扑面而来的醋香裹了个满怀。这香气不似寻常醋坊那般刺鼻，反而带着股醇厚的粮食香，隐约还能嗅到一丝药草的清苦。
贺秀莲正在院子里翻晒醋糟，见他来了，忙放下木耙迎上来。她鬓角还沾着晨露，蓝布衫袖口高高挽起，露出晒成小麦色的手臂，笑着打招呼：
“叶大哥，你来了。”
叶晨觉察到一直打量着姑娘貌似有些不大礼貌，挪开目光后说道：
“我过来复诊来了，贺叔今天的气色怎么样？”
贺秀莲瞄了眼屋里的方向，笑着说道：
“多亏了你开的房子，我爹现在都能下地帮着忙活了……”
“小叶来了？快进屋，秀莲啊，把新淋的头醋盛一碗来！”贺秀莲的话还没说完，屋里就传来了贺耀宗中气十足的吆喝。
醋坊里，贺耀宗正在往醋缸上贴红纸，见到叶晨进来，他指着刚封坛的醋笑着说道：
“小叶你来的正好，这缸“夏伏醋”今早刚摘的花！”
叶晨对于晋西老醋自然是不会陌生，他放下了药箱，接过贺秀莲递来的粗瓷碗，琥珀色的醋液在碗中轻晃，竟泛着蜜糖般的光泽。
他浅尝了一口，酸味在舌尖炸开的瞬间，喉头却涌上清甜。这种独特的口感让他眼前一亮，开口道：