Side1地表，尼布赫佩克。
天刚蒙蒙亮，阳光还没有照射在埃斯基新建的庄园草坪上。
埃斯基站在巨大的落地镜前。
镜子里的白毛鼠人穿着一件按照尼赫喀拉王室规格定制的黑色礼服，领口和袖口绣着繁复的金线，身后特意开了一个洞，让那条覆满鳞片的长尾伸出来。
“这设计简直就是反人类，好吧，反鼠类工程学。”
埃斯基扯了扯紧绷的领口，爪子在丝绸上抓出轻微的沙沙声。
“这种结构严重限制了颈部和肩部的活动范围，如果在这种状态下遭遇突袭，我的反应速度至少下降了百分之十五。”
旁边的艾金斯正指挥着两个人类裁缝调整后摆的长度，
“这是涅芙瑞塔女王特意送来的设计图，主人。为了阿图姆王子的婚礼，体面是必须的。”
“体面？我跟她体面！？”
埃斯基转过身，尾巴甩动，打在艾金斯的小腿上。
“也就是我还需要这个蠢女人，鬼知道这次去了，会不会又问我要男人！”
外面传来了巨大的轰鸣声，那是蒸汽涡轮和魔法风帆摩擦空气的声音。
埃斯基走到窗边。
天空中，一艘庞大的黑影正在缓缓下降。
希望号。
巨大的阴影投射在草坪上，遮住了阳光。
埃斯基推开露台的门，那个用来固定在礼服上的宝石领针被他随手扔在桌子上。
“走，去接莉莉丝。”
飞艇的舱门打开。
舷梯放下的瞬间，一个白色的身影就冲了出来。
不是莉莉丝。
伊丽莎白像是一只白色的蝴蝶，甚至没有等舷梯完全停稳，就跳了下来。
她身上的奥苏安风格长裙在风中飘舞，埃斯基刚走到草坪边缘，就被撞了个满怀。
“埃斯基！”
伊丽莎白的爪子紧紧抓着他那件昂贵的礼服，脸埋在他胸口的皮毛里。
“好了，好了。”
埃斯基抬起手，有些僵硬地拍了拍她的背。
肉体的欲望在哈克托和芙吉身上，已经发泄腻了，他其实已经不再追究此类享乐，反而是更习惯于家人相处。
“怎么跟个幼鼠一样，这都多少年了。”
“奥苏安很漂亮，但是没有你。”
伊丽莎白抬起头，红色的眼睛里亮晶晶的。
“我有带礼物给你，还有给死亡爪陛下（狮鹫）的。”（之前的书信往来中，埃斯基提了一嘴后，陛下的名字改为了死亡爪陛下）
莉莉丝这时候才稳步走下舷梯。
她穿着一身干练的白色精灵长袍，胸口别着一枚象征白塔高阶学徒的徽章，手里提着一个金属箱子。
她走到埃斯基面前，停下，行了一个精灵式的抚胸礼。
“父亲，第一阶段学习任务完成。”
“限制石的基础理论模型已经构建完毕，样品在货舱里。”
埃斯基看着已经比记忆中更加成熟，甚至带着几分精灵那种优雅气质的女儿。
“少来这套虚的，那些尖耳朵没给你气受吧？”。
“只有学术上的争论，他们相当的固执。”
她从怀里掏出一叠厚厚的羊皮纸，而不是地下帝国常用的鼠皮纸。
“这是整理好的引路石节点数据，还有我的那个吸血鬼学徒的实验报告。”
“先收着。”
埃斯基没有接文件，而是指了指不远处的马厩。
“既然回来了，就换身衣服，今天是阿图姆的婚礼。”
“涅芙瑞塔可是指名道姓要我们全家到场。”
莉莉丝的目光投向那个方向，她想起来二十五年前的莱弥亚宫廷的软禁时光，
“那个由魔法催生出来的孩子？居然已经结婚了。”
“对于人类来说，二十八岁已经算是晚婚了。”
埃斯基转身往屋里走。
“虽然吃了泡了恢复后的不老泉的水，他们能活得更久，但我还真没想到他这么晚才结婚，而且伊西丝都三十三岁了。”