“一旦过热，这根管子就会像香肠一样爆开。”
“那是再生冷却循环的关键。”
埃斯基飞快地计算着，
“如果改动，推力会下降5%。”
“那就让它下降！活着上去比快那一点点更重要！”
杜林喷着唾沫星子，
“改用耐热符文序列，三重复合！”
几个月后。
最终的成品矗立在发射井中，它通体漆黑，但在某些角度下，表面会流动着幽蓝色的符文光辉。
“点火程序启动。”
控制室里，所有人都屏住了呼吸。
这一次，没有过去十几年次元石燃料带来那种令人作呕的绿色火焰和蒸汽。
但仍然带来了震耳欲聋的轰鸣。
液氧与煤油在燃烧室中混合，被符文加持的高压泵压榨出每一分化学能。
一道耀眼的蓝白色光柱喷涌而出，将导流槽烧得通红。
“燃烧室压力稳定！25兆帕！”
“涡轮泵转速正常！”
“符文阵列，稳定！温度读数在安全范围内！”
埃斯基死死盯着屏幕，爪子抠进了控制台的边缘。
成了。
就在他准备欢呼的时候，杜林突然指着监视器大喊，
“看火焰的颜色！”
原本纯净的蓝白火焰边缘，突然出现了一丝诡异的黄绿色。
那是铜在燃烧。
“内壁烧穿了！”
杜林吼道，
“关机！快关机！”
紧急切断阀落下。
轰鸣声逐渐平息，只剩下冷却系统疯狂喷水的嘶嘶声。
埃斯基瘫坐在椅子上，看着监视器里那台还在冒着青烟的发动机。
虽然没有爆炸，但这依然意味着失败。
即使是符文加持的合金，也还是无法完全抵御那种极端的环境。
“还不够……”
埃斯基低声说道，声音里透着疲惫，
“哪怕是矮人的符文，也还差一点。”
杜林站在他身边，看着那台机器，眼神复杂。
他没有嘲笑，没有辱骂。
“铜内壁在高温氧气下撑不住。我们需要更好的涂层……或者，更强的符文。”
他转过头，看着埃斯基，那双顽固的眼睛里第一次没有了敌意，只剩下对未解难题的挑战欲。
烟雾散去。
埃斯基捡起一块从喷管上剥落的涂层碎片。
它已经结晶化了，美丽而脆弱。
“我们失败了。”埃斯基说。
“这只是第一次舱室。”
杜林哼了一声，他正在检查那复杂的符文阵列损毁情况，
“如果你以为打造工程器具是一次就能成的，那你就是侮辱了工匠这个词。”
“继续尝试。”
杜林啐了一口唾沫在地上，这次，他没有避开埃斯基的视线。
这依然不是友谊。
这依然是两个互相憎恨的种族，也许这项工程完成就会立刻开始互相杀戮。