埃斯基从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，脸上看不出任何恼怒。
“继续。”
他就这样，日复一日地练习。
摔下来，爬起来，再上去。
埃斯基给自己制造的身体恢复能力惊人，那些瘀伤和扭伤，睡一觉就能痊愈。
但他学习的进度，却远比他预想的要慢，他那很难理解那种平衡感。
直到一个月后的一天，他放弃了所有的技巧和命令。
他没有带马鞍，也没有拿缰绳，只是牵着那匹银白色的精灵马，在庄园里散步。
他没有试图去骑它，只是和它并肩走着，偶尔会停下来，拔一把最鲜嫩的苜蓿草喂给它。
“我的女儿莉莉丝应该在奥苏安跟你相处了很久，我也到过奥苏安，也许你应该熟悉我的气味？不知道她有没有去看望那些独角兽。”
精灵马歪着头，琥珀色的眼睛看着他，似乎在倾听。
当他们走到一片开阔的草地时，埃斯基停下脚步，抚摸着它的脖颈。
“跑起来或许能让你痛快些。”
他说。
这一次，当他翻身上马时，那匹精灵马没有再反抗。
掌握了马术之后，埃斯基的目标转向了那两头更加难以驯服的狮鹫。
他为它们取了名字，一头叫卡加八，另一头叫陛下。
埃斯基每天都会亲自去悬崖上的巢穴，为它们送去最新鲜的、从尼布-赫佩克贵族餐桌上才能见到的烤全羊。
很快让这些聪明的狮鹫，明白了他的善意，不过要让这些狮鹫顺从，可不是容易得时候。
三个月后，埃斯基才第一次爬上了陛下的背。
他没有使用任何鞍具，只是用爪子紧紧地抓住狮鹫颈部的羽毛。
“起飞。”
他下达了命令。
“陛下”发出一声嘹亮的鹰唳，双翼猛地展开。
巨大的翅膀扇起强烈的气流，将地面上的尘土和落叶卷上半空。
然后，它双腿一蹬，庞大的身躯腾空而起，直冲云霄。
失重感传来，埃斯基的心脏猛地一缩，地面在迅速远去，风在他的耳边呼啸，比在马背上时要猛烈百倍。
由于已经没有翅膀了，埃斯基很没有安全感，他低下头，将整个身体都贴在狮鹫温暖的背上，勉强睁开眼睛。
狮鹫和他越飞越高，穿过了云层。
刺眼的阳光照在身上，周围是无边无际的蓝色天空和白色云海。
这是他靠自己的混沌赐福的翅膀从来没有飞到过的高度，世界在一瞬间变得无比开阔和宁静，不过比起太空还是要逊色不少。
不过，埃斯基仍然是松开了紧抓着羽毛的爪子，张开双臂，任由狂风灌满他的长袍，发出了畅快的嘶吼。
自从重塑肉身以来，他第一次感觉到自己是自由的。
等到狮鹫带着他落地之后，飞行带来的短暂自由感很快就被现实的重压所取代。
埃斯基知道，他不能永远躲在天上。
方舟计划的每一个环节都迫在眉睫，而其中最关键的一环——矮人，还没有任何进展。
哈克托和芙吉带去的使团，在世界边缘山脉的群山中跋涉了数月，却连一个活着的矮人都没见到。
他们只找到了一些废弃的哨站和被巨魔摧毁的矿坑。
古老的山脉，似乎已经成了矮人的坟墓。
就在埃斯基开始考虑是否要启动备用计划，比如直接去远在北方数千公里的卡拉扎·阿·卡拉克，去找至高王绑一些矮人时，一份来自埃希里加的隐刺氏族情报，改变了这一切。
情报的内容很简单，一张模糊的魔法影像，和一段简短的文字。
影像是在尼布-赫佩克北方的迷雾山脉边缘拍摄的。