魔法的野蛮创造，与工程的精细构筑，形成了高效的共生关系。
地下的轰鸣，持续了整整三天三夜。
在这三天里，埃斯基几乎没有合眼。
他的身体虽然还在维生装置的缓慢修复之中，但他的精神，却通过无处不在的扩音喇叭和传令鼠，覆盖了整个西部山区的每一个角落。
他像催促着每一个单位，将他们的效率，压榨到极限。
地表之上，外围的堡垒群，在数万名士兵的日夜赶工下，已经变得愈发坚固和完善。
一道道由拒马、壕沟和铁丝网构成的复杂防御体系，如同蜘蛛网般，将所有的山谷和隘口都彻底封死。
数十门从震旦军营地里缴获来的火炮，也被修复、加固，安放在了关键的炮位之上，黑洞洞的炮口，警惕地指向了东方的平原。
整个西部山区，已经变成了一只浑身长满了尖刺的巨大刺猬，任何试图从正面进攻的敌人，都将付出血的代价。
而在这只刺猬的内部，另一场同样重要的变革，也正在悄然进行。
那些位于群山环抱之中、地势相对平坦开阔的山谷，并没有被改造成军事基地。
而是被一群特殊的队伍，所接管。
那是由夏海峰麾下那些已经没有战斗力的老弱残兵，以及一部分自愿参与的、不愿拿起武器的市民所组成的特殊农垦团。
他们在吸血鬼监工和几名从学院里派来的、对植物学稍有了解的学员的指导下，开始对这些千万年来都未曾被开垦过的山地，进行改造。
首先是白天由人类，晚上由吸血鬼，迅速砍伐掉了多余的树木和灌木，并将木材收集起来备用。
在晚上则用吸血鬼的巨大力量，代替牲畜去翻开那些凡人来做也许十年都难以清理干净的，坚硬的布满了石块的土地。
工程学院的学生们，则在埃斯基的工程术士学徒们的带领下，从附近的山涧和雪山上，挖掘出一条条简易的灌溉渠道，将清澈的、蕴含着丰富矿物质的雪山融水，引入到这些刚刚才被开垦出来的梯田之中。
埃斯基没有给他们提供任何黑科技肥料或变异种子。
这片土地，是他们未来最重要的、也是最稳定的粮食来源。
他不能用任何可能带有次元石污染的东西，去玷污这片纯净的土地。
他们播撒下的，是从伏鸿城内搜集来的、最普通的、但也最可靠的、耐寒的高原大麦和黑麦种子。
虽然这些作物的生长周期很长，产量也远不如那些变异蘑菇。
但它们却是唯一能够让城内那些人类，真正安心食用的健康食物。
这是埃斯基为夏海峰，或者说，为自己未来那个可能得庞大多民族的人类仆从帝国，所准备的一份小礼物。
农业革命在阳光下稳步推进，而地下的工程奇迹，则迎来了它最关键的时刻。
第三天的午夜。
伴随着一声沉闷的、来自地底深处的巨响，和一股强烈的气流。
一条直径超过二十米，内壁被光滑的钢板所完全覆盖，并且铺设了双轨铁路的巨大隧道，终于成功地，从西部山区的核心盆地，贯通到了伏鸿城西区地下那座早已准备好的备用洞穴群之中！
当第一缕来自城市内部的、由次元石灯盏发出的幽绿色光芒，顺着隧道，照射进那片刚刚才被开辟出来的地下空间时。
所有参与了这次工程的鼠人、人类和吸血鬼们，都爆发出了一阵震天的欢呼。
这条地下大动脉的打通，意味着什么，所有人都心知肚明。
它意味着，西部山区的这个新据点，将不再是一座孤悬在外的堡垒。
它将与伏鸿城的主体，彻底地连接在一起，形成一个进可攻、退可守的、拥有着强大战略纵深的庞大军事复合体。
城市的兵员和物资，可以源源不断地、安全地输送到前线的山地要塞之中。
而山地要塞，也将成为城市最坚固的、永不陷落的西部屏障。
“成功了……”
莉莉丝站在伏鸿城一端的隧道出口，看着那从黑暗中缓缓驶来的、第一辆满载着庆贺物资的蒸汽机车，喃喃自语。
她的脸上，沾满了灰尘和机油，眼中布满了血丝，但那双红宝石般的眼眸，却前所未有地明亮。
这三天里，她几乎是以一人之力，统筹和协调着两边同时进行的、规模浩大的工程。
这种高强度的、充满了挑战性的工作，非但没有让她感到疲惫，反而让她感受到了一种前所未有的、掌控一切的巨大成就感。
她知道，她离成为像父亲那样的鼠人，又近了一步。
这样，她就再也不会是那个随时可能会被发配繁育坑的雌鼠了。
埃斯基并没有出现在庆祝的人群之中，当地道贯通的消息传来时，他只是在一个临时的指挥室里，通过魔法传讯水晶，看了一眼那欢呼的景象，然后便平静地，切断了通讯，躺在沙发上眯了一会儿。
对他而言，这只是计划中的一步，是理所当然的结果。
现在，是时候，进行下一步了。
他再次唤来了那名几天前被他派出去的、一直潜伏在震旦军营地附近待命的艾辛氏族刺客。
“去吧。”
这一次，埃斯基交给他一卷用上好的丝绸包裹的、由莉莉丝亲笔书写的（相较于受过莱弥亚的正规宫廷教育的莉莉丝，埃斯基的字太丑了）、措辞礼貌但却暗藏锋芒的正式信函。
“告诉卫炎，我的诚意，已经给得足够多了。”
“我不仅没有乘胜追击他的败军，还主动地，替他解决掉了一个可能会威胁到他后方的、巨大的隐患（指被腐化的西侧土地，现在被要塞隔开了）。”
“现在，是时候，坐下来，好好地谈一谈了。”