半刻钟后，保障所里炭火噼啪作响。
鹿子霖连灌三杯烧刀子，将酒盅重重一磕：“白嘉轩装清高不肯当，我达偏要当圣人！他自己不当，还不许我当，这族长位子难不成烫手？”
田福贤慢条斯理地涮着羊肉片，忽然嗤笑出声：“要我说，你盯着芝麻大的族长，还不如谋个乡约当当。”
“乡约？”鹿子霖醉眼朦胧地抬头，“管收粮催税的那个？”
田福贤的筷子尖蘸了辣油，在桌上画了个圈：“族长撑死管白鹿村三百户，还没个正事官职。”又猛地划拉出个大圆，“乡约可是政府里正经备案的差事，这么说吧，一个乡约管十个族长呢。”
鹿子霖一听立马来了精神：“乡约能管族长呢？那我要是当了乡约，能不能管白嘉轩？”
“那肯定的啊。”
鹿子霖咂咂嘴：“田总乡约，你该不会这么好心，免费帮我谋差事吧？”
田福贤讪笑着搓了搓手：“这上下打点总得花点钱吧？”
“花多少？”
“至少也得一百两。”
鹿子霖一下子站了起来：“多少？一百两，你卖了我都不值这么多钱呢，想钱想疯了嘛你。”
田福贤赶紧拉住他，压低声音道：“子霖兄弟，舍不得孩子套不着狼，你可别小看这个乡约，实话告诉你，你要是当上这个官，最多一年半载，这钱就能挣回来。”
“咋挣？”
“你看啊，我上头是谁？县老爷啊，当然现在叫县长，每年县里的各种税赋他得有人收吧？那县长能踩着烂泥地来收税吗？”
鹿子霖茫然摇头。
“对嘛，这税不会平白无故跑到县长手里，还不是得咱们这些乡约去乡里收好了再交给他？咱们辛辛苦苦的为了什么？总得有点辛苦费吧？”
听田福贤这么一说，鹿子霖立马就明白了：“也就是摊派苛捐杂税？”
“可那些穷鬼能有多少油水可榨？”
田福贤得意地摸了摸两撇胡子：“子霖兄弟你这就不懂了，穷鬼虽然穷，但架不住他们人多啊，一人嘴缝里抠出一点来，就够咱们花的啦。”
鹿子霖心动了，不过本着做买卖的心态，还是砍了一刀：“五十两，多了一分钱都没有。”
田福贤眼里闪过一丝狡黠，嘴上却说：“子霖兄弟，这又不是干买卖，哪有你这么砍价的……”
“就五十两，不行就算了！”
见鹿子霖的语气异常坚决，田福贤只好装作一副亏大了的模样：“算了算了，谁让我跟你是好兄弟呢，五十两就五十两。”
“可说好了，要是办不成，你得一分不少的退给我。”
“放心吧，就没有哥哥我办不成的事！”(本章完)