第1576章部署（1）
咸腥的海风卷着战船上艾菲利卡王国的旗帜，也掠过甲板上那个男人的锦袍的袍角。长年被海风与日光打磨的肌肤泛着古铜色的哑光，额角一道浅疤，那是早年劫掠西西里的商船时留下的。他视察着水手们的工作，眉宇间带着七分的海盗悍气，却又隐隐带着三分海盗所不该拥有的、来自上位者的尊贵与威严。
有一名水手匆匆忙忙地从瞭望台上爬下，向着这名男子跑来。男子眉头一皱，那因长年拉扯帆绳而布满厚茧的手警惕地按到了腰间那柄镶满宝石的王家礼仪用佩刀上。
“老大！老大！”那水手有些慌张地朝男子喊道，“前面、前面……”
“别叫我老大！现在我的身份是艾菲利卡王国的第二王子。”男子训斥道，“你也不是什么白胡子海贼团的海盗，而是王国的海军士兵！”
“是！巴尔王子……”
男人竖起眉头：“不是巴尔王子！是阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫王子！我们现在可是正在向十字派运输战争物资，要是被那群主教发现我们和巴尔.哈蒙的关系，别说你顶不住，就算换成我，我也顶不住！”
“是、属下的错！”那水手给了自己一个耳光，然后继续汇报道，“阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫王子，前面出现了一支正在朝我们驶来的舰队，规模不小！”
“舰队？这片海域，这时候还能有什么舰队？能看出他们的来头吗？”
“能！他们的帆上画着很夸张的图案！是海盗旗！是红胡子海贼团！”
“红胡子海贼团？海雷丁的部队？”
阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫心中闪过一丝慌乱，海盗的习惯让他下意识地就把刀拔出了一截，但仅一瞬过后，他就把刀按回到了刀鞘里。
“不要慌，我们现在不是白胡子海贼团，我们船上现在挂的可是艾菲利卡王国的旗帜！”他说道，“海雷丁的红胡子海贼团也已经被天方帝国招安好多年了，一家人，打不起来！”
他的副手、曾经的白胡子海贼团的副团长、现在的艾菲利卡王国海军大将却有些紧张地凑了上来，在他的耳边耳语道：“真的还是一家人吗？我听说海雷丁被万王之王派去进攻七丘帝国了。他的船队怎么会突然出现在我们艾菲利卡王国的海岸上？”
“你的意思是？”
“我记得海雷丁不属于十字、星月任何一派，而是直属于万王之王。而十字派现在……可是公开声明要进攻伊斯法罕啊！”
“但是，海雷丁现在应该是没有收到万王之王的命令的。”又有军官在一旁分析道，“十字派的宣言不太可能往伊斯法罕发，就算万王之王知道了，使者一来回也需要很多时间。而我们可是在早就在备战、一收到消息就立刻出动了的。有没有可能，他们现在是在执行别的任务，和我们偶遇了？”
“也就是说，未必就是敌人。”阿布.贝克尔.伊本.阿芙拉赫点了一下头，“旗语兵！去和对方交涉！”
甲板上顿时忙碌了起来。一面巨大的旗帜升上了桅杆，旗帜上只有单单的一个字母，以最显眼的颜料涂画在了有着特定颜色的背景上。只要是天方帝国的属国，一眼就能看明白其中的含义——“我船正在运输物资。”
“他们没有回应！”瞭望台上的士兵喊了起来，“他们在加速朝我们冲来！”