外环区域，塞伦诺。
阿奎腾斯级轻型巡洋舰缓缓将落在了一座帝国军事基地前的宽阔平台上面。
刀锋小队一行六人，此时此刻已经换上了标准的黑色飞行员宇航服，一手抱着头盔夹在腰侧，一手提着自己行李，走下了着落坡，走向前来迎接的当地军事主管。
一个身穿灰绿色双排扣束腰外衣和长裤马靴的陆军上校背着双手站在基地门口，身后站着他的副官。上校望着登舰口里并排走下来的六个年轻男女，无一不是身材挺拔、容貌俊秀、朝气蓬勃、自信昂扬的帝国青年军人，不由勾起嘴角露出满意笑容。
“学员青山，向您报到，长官。”
傅青海来到上校的面前，放下了右手提着的巨大金属箱子，抬手敬礼说道。
“你好，刀锋一号。”
上校眯着笑脸回应说道。
他直接叫起了傅青海的呼号，抬起头上下打量了一番面前这个高大魁梧学员，伸出手拍了拍傅青海的胳膊，开口说道：
“本来我对上头只给我们基地分配区区六个新飞行员不太满意，但在你们来的路上，我听别人告诉我说，你们是卡里达军校最优秀的飞行学员，并且你率领的刀锋小队在对抗中还击败了科洛桑飞行学院和普里夫斯贝尔特四号行星海军学院的学员代表？”
“兵贵精而不贵多，长官。”
傅青海笑眯眯地回答道。
算是变相承认了上校的夸奖。
“哈哈哈哈，我就喜欢你的自信。”
上校哈哈大笑着指着他说道。
“我是这座军事基地的长官，埃德蒙·沃波尔。这是我的副官，伊莱·内利中尉，他会带领你们熟悉整座军事基地，以及安排你们住的宿舍。旅途劳顿，你们先把行李放下好好休息一下，任务明天我再安排。”
上校转身指了一下自己身后的那个年轻军官介绍说道，然后示意六人解散。
“好的，长官。”
傅青海再次抬手敬礼。
……
傅青海和刀锋小队的成员跟着这个伊莱·内利中尉走在基地内的通道里面。
他们首先来到宿舍区域，每个人都分配到了一间单人宿舍，这是尉官才拥有的待遇。放下行李以后，刀锋小队又跟随着上校副官参观整座军事基地，了解一些内部区域的功能和用途，包括机库、食堂、训练场和会议室等，然后走向了基地的外围围墙。
众人沿着围墙一路走着，这座军事基地位于城市郊外的一座山丘上，而且看造型应该是一座死火山。基地主体刚好就在火山口内，周围地形地势构成了天然的防御工事，说不定还可以利用地底下的地热资源。
走在基地边缘，朝着远方眺望，越过覆盖青草和灌木的山坡，可以看见山脚下不断延绵向远方的城市建筑和横竖道路。
“你们之前曾来过外环区域吗？”
走在包裹着耐钢装甲的耐土围墙上，伊莱·内利转头看向刀锋小队成员问道。
五名小队成员听到这个问题都摇摇头，他们全部来自核心区域或者殖民区域。
只有傅青海平静开口道：
“我来自于埃里亚杜，长官。”
“啊，埃里亚杜，外环工业明珠，外环区域最繁荣的星球，我听说塔金总督好像也是埃里亚杜人，这么说你和他还是同乡。”
伊莱·内利点了点头说道：
“另外，以后不用叫我长官，叫我‘伊莱’就行，你们都是卡里达来的高材生，毕业以后至少都是少尉，我们军衔是平级的。”
“好的，伊莱。”
傅青海率先改口回应道。
“埃里亚杜是个例外，据我所知埃里亚杜甚至要比许多核心区域星球都更发达。但这里不一样，塞伦诺是一颗很典型的外环行星，这里……怎么说呢，外环区域里的情况总是很复杂的，不像核心区域或者殖民区域，我不知道你们几个要在这里服役多久，但我相信之后你们就会慢慢感受到这一点。”
伊莱·内利耸了耸肩说道。
随后他转过身面对刀锋小队众人，随口提出了一个似乎比较突兀的无关问题：
“话说，你们知道独立星系邦联的最高领导人，杜库伯爵，他的全名叫什么吗？”
傅青海和小队的队员们对视一眼，发现自己还真不知道杜库伯爵全名叫啥。
“他叫做杜库·塞伦诺。”
伊莱中尉微笑着揭晓了问题答案。
傅青海几人听到这个名字愣了下。