地面上方约五百米处，一道身影悬浮在阳光与尘雾的交界处。
他穿着深灰色长袍，黑色长发垂落至腰际，面容苍白如瓷，眼窝中两团银白色火焰微微跳动。
九道金色光环环绕周身，头顶三寸处悬浮着一顶暗灰色的王冠。
右手握着一柄苍白色的骨杖，杖顶嵌着一颗暗紫色晶石。
在他身侧偏后约五米处，巫妖王萨扎尔悬停着，暗紫色长袍的兜帽遮住了大半张脸，四道金色光环在他身侧缓缓流转。
赫尔·暗影开口，声音不高，像是在问一件日常小事：“银盾城和狮心城推进得如何了？”
萨扎尔微微躬身：“银盾城和狮心城的人族防御力量比预期更强，两座城都配备了足够的高阶觉醒者和完整的后勤体系，我们派去的两路偏师均被拖住，短期内很难取得突破。”
他停顿了片刻，“白塔城聚集了东极域人族的主力，恐怕会更加难啃，那座城的奇观本身就是为防守而建的，如果硬攻，消耗会很大。”
赫尔·暗影没有立刻回应，目光落在白塔城的方向。
片刻后，他开口了：“抵达白塔城后，分三步走。”
“第一步，前七日，向静水河上游投放亡灵毒素，污染水源，白塔城收纳了大量难民，水源一旦被污染，城内秩序会先乱起来。”
“第二步，派出三十支两万人规模的骷髅军纵队，越过白塔城，深入晨光平原腹地，以白塔城为中心，方圆三百里为目标。
烧毁粮仓、攻陷村镇、摧毁农田，不要让任何一片能长东西的土地留下。
把人族变成难民，驱赶他们涌向白塔城，人越多，粮食消耗越快，混乱就越大。”
“第三步，主力三面围住白塔城，留东门不封，让他们觉得还有路可退，大军在城外挖掘壕沟、设置拒马，封锁所有出城道路，只围不打。
第八天开始总攻，主攻西门，连续三天昼夜猛攻，让守军形成惯性，以为攻势始终集中在西门。
三天后，主力在深夜突然转向南门，趁对方兵力分配不及调整，在南门打开突破口。”
他说完后便没有再补充。
萨扎尔沉默了片刻，微微低头：“王上此计，步步踩在人族最脆弱的地方，先断水粮，再驱难民，继以围困消磨其锐气，最后以假象掩盖真正的突破方向。
白塔城即便有奇观加持，也会在内外交困中被逐渐拖垮。”
赫尔·暗影没有回应这句话，目光依然落在白塔城的方向，眼窝中的银白色火焰缓慢地平移了一下，像是在确认那个距离还剩下多少。
他身后远处的灰白色潮水，正在持续向前推进，没有停顿，也没有减速。
……
白塔广场的白色石板在午后的阳光下微微泛着暖光。
四人从广场出发，沿着东向的石板路缓步前行。
露西走在侧前方，步伐不快不慢，偶尔侧身指向两侧的建筑，简短地介绍着街道的走向和功能分区。