李贵手脚麻利地盛了一碗米饭，从锅里舀了一大勺红烧肉浇在上面，又切了一碟酱牛肉，端了一碗蛋花汤，摆在林烽面前。
嘴里念叨着：“领主，您这几日瘦了不少，得补补，这红烧肉我炖了两个小时，肥的入口就化，瘦的不柴不硬，您尝尝。”
林烽拿起筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里，肉炖得烂糊，入口即化，咸甜适中。
他点了点头：“不错。”
李贵站在旁边，搓着手，脸上带着期待：“那您多吃点，锅里还有。”
又指了指酱牛肉，“这牛肉是今早刚从青木县送来的，新鲜着呢，您看这切面，花纹多漂亮。”
林烽没有接话，低头吃饭。
米饭粒粒分明，酱牛肉切得薄厚均匀，蛋花汤里飘着几片青菜叶子，清淡爽口。
他一口气吃了两碗米饭，将碟子里的酱牛肉吃得干干净净，才放下筷子，端起蛋花汤喝了一口。
“李师傅，手艺见长。”
李贵嘿嘿笑了两声，收走碗筷，在灶台后面洗洗涮涮，一边洗一边说。
“领主您喜欢就好，过几日我琢磨着做道糖醋鱼，青木县那边说河里鱼不少，到时候您回来尝尝？”
林烽喝完汤，站起身：“行。”
走出厨房，脚下一蹬，身体拔地而起，朝西北方向的函谷关飞去。
午后阳光从头顶照下来，将金穗原的草浪染成一片金灿灿的海洋。
远处，万里长城的青灰色墙体在地平线上蜿蜒伸展，像一条沉睡的巨龙。
……
翌日下午，函谷关议事大厅里光线柔和，阳光从高窗斜照进来，将深褐色的桌椅染成一片温暖的橘色。
林烽坐在主位上，面前摊着厚厚一沓申请文书，手里捏着笔，一份一份地批阅。
李原站在他身侧，手里捧着名册，笔插在耳后，不时低声补充几句说明。