一行人再次上路。
张贵主动走在了队伍前面，与王小虎并辔而行。
到了集市出口的青木氏关卡，果然被拦下。
“站住！干什么的？从哪里来，到哪里去？”
一个青木家兵小头目斜着眼打量他们，目光尤其在陈庆等人陌生的面孔上多停留了片刻。
张贵立刻堆起熟络的笑容，翻身下马，从怀里摸出一个小银角子，不着痕迹地塞了过去：
“老爷，是我啊，张贵，以前常来收皮子的。”
“这几位是我新合伙的东家，听说祝融山的皮货好，特意过来看看。”
“我们这是要去石泉寨，找老熟人收点山货，绝不敢乱跑。”
他一边说，一边指着马队上的布匹和铁器：
“您看，这都是正经货物。”
那小头目掂量了一下银角子，又看了看货物，脸色稍缓。
张贵确实是熟面孔，去的石泉寨也是边缘寨子，并非祝融山核心区域。
“石泉寨？现在山里不太平，收了货赶紧走，别瞎晃悠！”小头目警告了一句，挥挥手，“放行！”
“多谢老爷，多谢老爷！”张贵连连作揖，心中长舒一口气。
队伍顺利通过关卡。
真正踏入了祝融山脉。
山路崎岖，林木渐深，空气中的肃杀气氛，似乎比外面更浓了几分。
行至中午。
来到一处三岔路口。
一条路通往张贵所说的石泉寨方向。
另一条则更加偏僻，蜿蜒通向深山。
陈庆勒住马，目光投向那条偏僻的小路。
怀中的金银鼠似乎有些躁动。