车队刚出城门，曹正淳就带着一群东厂番子追了上来。
“林掌柜！林掌柜请留步！”
林北勒住马，回头看着曹正淳带着几十个番子小跑过来，嘴角抽了一下。
“曹公公，您这是来送行还是来堵人的？”
曹正淳气喘吁吁地停在马前，脸上堆着笑。
“林掌柜说笑了。咱家这不是想着，你们人手不够，特意派了些人手帮你们搬东西嘛。这些番子都是信得过的，包管把东西安安稳稳送到关中。”
林北看了一眼那些番子——个个黑衣黑帽，腰牌上刻着“东厂”两个大字，面容冷峻，浑身上下都透着一股“我是朝廷密探”的气息。
林北挤出一个笑容。
“曹公公，您的好意林北心领了。不过我们几个应付得来，就不麻烦东厂的兄弟们了。”
曹正淳的笑容僵了一下。
“林掌柜……”
林北凑近一点，压低声音。
“曹公公，不是林北不识好歹。您想想，如果让别人知道顺风镖局光天化日之下和东厂的人走在一起，我们以后生意还做不做了？东厂和西厂在江湖上的名声，您比我清楚。”
曹正淳脸上的笑容凝固了两个呼吸的时间，然后重新恢复如常。
“林掌柜说得对。是咱家考虑不周。”
他转过身，朝那群番子挥了挥手。
“你们把衣服都脱了！”
番子们愣了一下，然后齐刷刷地开始脱衣服。
官服、帽子、腰牌、靴子，脱到只剩贴身的里衣。
曹正淳点了点头。
“这样就没事了吧？他们现在不是东厂的人，是曹公公我借给林掌柜的脚夫。”
林北看着那群穿着白里衣站在风中瑟瑟发抖的番子，沉默了两个呼吸的时间。
“行吧。不过到了七侠镇地界，他们就得自己回来。”
曹正淳大喜过望。