一个多月下来整个人瘦了一圈，但他那双在地球矿道里被焊枪弧光灼伤过的眼睛比任何时候都亮。
矿工们私下给他起了个绰号叫“引擎心脏”，说这个地球人不用灵脉回路就能听懂每一台设备哪里不舒服。
李沫拄着拐杖在矿工宿舍区来回晃悠。
他左腿的钛合金外固定架在峡谷决战中又换了一副。
于晚晴用灵械医学院新研发的钛合金复合材料给他特制的，比之前任何一副都轻，但走起路来还是有节奏的咔嗒声。
矿工们一听到这个声音就知道李沫来了，纷纷从宿舍里探出头来。
他用他那张嘴把矿工们逗得哈哈大笑，讲的都是地球矿道里那些事。
矿工们围坐在宿舍区空地上的篝火边，有人递过来一碗刚煮好的杂粮粥。
他接过来喝了一口说太淡了，下次多放点盐，然后从自己口袋里掏出半块压缩饼干掰碎了撒进碗里。
有个年轻的先觉者后裔矿工问他，在地球上打过多少场仗。
他用筷子敲了敲碗沿说，记不清了，反正每一场都没输。
一个年迈的矿工握着他的手老泪纵横。
老矿工的手背刻过劣质灵纹回路——那是玄彻时代被强迫刻录的。
因为刻录过程不规范，灵脉早已萎缩，手指关节变了形，每根指节都肿胀得像老树根。
他在玄彻手下干了十几年，每天十几个小时只给两块发霉的饼子，累倒在矿道里就被监工的能量鞭抽起来继续干。
现在他不但能吃饱饭，还能领到工资。
虽然工资暂时只是一张手写的欠条，但陆议长说了，等新矿场的产出稳定了，所有欠条都能换成灵晶币。
他把欠条从怀里掏出来给李沫看，纸面被体温捂得温热。
折痕处已经磨出了毛边，但上面的数字还清清楚楚。
李沫把自己的欠条从口袋里掏出来看了一眼。
那张欠条是他帮矿场重建委员会检修旧灵械设备时领的。
他一个人修好了好几台被玄彻军队遗弃的灵晶采掘机，还把从矿场废墟里捡回来的零散零件拼成了几台能用的灵械钻机。
欠条上用铅笔写着他应得的灵晶币数额，字迹是陈默的。
每个数字都写得工工整整，末了还在总额后面加了个括号，标注“含加班补贴”。
右下角盖着新议事会的公章，印泥是周老用图书馆里翻出来的古灵纹配方自己调的。
颜色偏淡，但盖在纸上清晰有力。
他把欠条折好塞回口袋，用还能动的那只手拍了拍老矿工的肩膀，说道：
“老子这辈子收过最多的纸就是欠条。以前在地球上收的是军粮欠条——打完仗政府说给补，补到我上飞船都没兑现。后来在矿道里收的是压缩饼干欠条，每张条子后面都写着‘战后兑换’，结果仗打完了，矿道塌了，发条子的人自己也饿着肚子。现在到了新星球，终于收了张能换钱的。”
他顿了顿，又补了一句，声音压得不高，但周围几个矿工都听得清清楚楚：
“不急。等矿场产出稳了，我请你喝酒——不是灵晶酿那种洋玩意儿，是地球上真正的二锅头。虽然现在没有，但陈默说能用灵晶蒸馏器自己酿，他已经画好图纸了，等我腿好利索了就去山里找酿酒的灵晶矿石。”
老矿工用粗糙的手背擦了擦眼角，点了点头说：“那我等着。”