陆远不等元熵回答，又继续问道：
“他们在星系外侧留下了探测器，在沿海平原下方建起了地下城，在这里绝望，在这里全员自沉。他们中难道就没有一个人具备你说的这种体质？”
元熵摇了摇头。
“先觉者的身体结构和你们碳基生命虽然极为相似，但在漫长的星际流浪中，他们的基因退化得太严重了。辐射、基因修复液的滥用、代际遗传衰减——他们到达这颗星球时，身体与灵气的兼容度已经远远低于传承所需的最低阈值。哪怕是最基本的灵脉刻录，也会在极短时间内将他们撕成碎片。我试过。我在这里等了数千年，看着他们降落在沿海平原上，看着他们建起地下城，看着他们一个接一个地死于基因衰败。我想帮他们，但我不能——我的传承只会让他们死得更快。”
他的紫色光影在须发皆白的轮廓边缘微微晃动，像一盏被风吹过的古灯。
“而你不同。你的体质与灵气的兼容度，达到了我数千年都未曾见过的数值。至于为什么一个普通的地球人会有这种体质——或许是因为基因突变，或许只是运气，或许你们地球人本身就携带着某种远古时代被播撒在银河系各处的共通基因，只是在特定的时间和地点被激活了。我不知道答案。但这些都不重要。重要的是你来了——而传承已经等得太久。”
他抬起手，身后的矿壁缓缓裂开，露出一道被封印了几千年的石门。
石门上刻满了密密麻麻的古灵纹回路，每一道纹路都在感应到元熵的存在后逐条亮起。
紫光从门缝中涌出，照亮了整个地下空间。
门后面是一个被封印的传承祭坛，祭坛正中央悬浮着一颗拳头大小、正在缓慢跳动的紫色光核。
“这是灵械文明所有幸存灵械师在覆灭前，将自身灵脉剥离后融合而成的传承之心。它封存着我们整个文明的修炼体系，每一代灵械师的毕生所学，以及所有幸存的古灵械技术。接受它，你将继承这一切。”
元熵转过身，那双被紫光充盈的眼睛直视着陆远，声音里带着一丝不加掩饰的沉重。
“但你必须知道代价。灵脉刻录是将整个灵械文明的修炼体系强行灌入一个零基础的人体内——基因层面的重组和灵气回路的刻录会同时进行。你的每一根神经、每一块骨骼、每一个细胞都会被灵力撕裂再重组。那种痛苦，远超任何肉体可以承受的极限。你可能会死在过程中。”
陆远没有犹豫。
“我接受。”
他看着那颗跳动的紫色光核，眼前浮现的不是祭坛，不是元熵，不是这个封闭了几千年的地下空间。
他看到的是自己被拖出残骸堆时，于晚晴被骑手从井道口扯开的背影。
是晚星被扛在肩上时，拼命扭过头喊着他名字的嘴型。
是小星辰手里那个帆布小包被撕开时，桂花种子撒向焦黑草地的慢放画面。
是李沫躺在血泊里用还能动的那只手，朝他竖起了中指然后垂下去的瞬间。
“以现在这个样子——被关在奴隶围栏里，晚晴不在身边，晚星和小星辰下落不明，李沫的断腿随时可能感染——我永远救不回他们。”
他的声音不大，但每个字都像是从牙缝里咬碎了才吐出来的。
“我需要力量，不管代价是什么。”
“好，那就开始吧。”
元熵的声音很是欣慰。
传承开始的那一刻，紫色光芒从矿脉四面八方涌出，将陆远包裹在一个不断旋转的光茧里。
元熵的声音在他意识深处响起，用灵械文明的最高权限将传承之心中封存的灵力能量源直接刻录进他的神经网络。
陆远感觉自己的身体，像是被塞进了一台无形的绞肉机。
每一条灵脉回路被强行刻录进神经系统的感觉，就像有人用烧红的铁丝沿着骨头一寸一寸地画线。
基因层面的重组。让每一个细胞都在同时膨胀和收缩，仿佛整个人随时都会从内向外炸开。
他在光茧里咬着牙一声不吭，嘴唇被咬破了，血沿着下巴往下淌，但他的眼睛始终睁着。
他知道只要眼睛还睁着，意识就不会溃散。
然而，在基因重组和灵气回路的双重冲击下，他的意识防线终究在一瞬间被彻底击溃。
眼前的光茧和紫芒全部消失，他整个人坠入一片无尽的黑暗中。
在濒死边缘，他看到了一束光。
光是从一棵桂花树上洒下来的，淡黄色的花瓣在微风中轻轻飘落。
于晚晴站在树下，穿着她年轻时那件白大褂，对着他笑。
她的头发还是黑的，眼角还没有皱纹，和他在贵州那间民房里第一次见到她时一模一样。
他伸手想去够她，但手指穿过了她的身体。
然后画面一转，晚星在“人类之星”号舰桥上，透过那扇用几块防弹玻璃拼成的舷窗看着一颗淡蓝色的恒星。
手里攥着那本手写航行手册，回过头对他说：“爸，我们到了。”
她的马尾辫在恒星的淡蓝色光芒下轻轻晃动。
再然后是小星辰蹲在方舟号生态舱的栽培架前，踮起脚尖把那张写着“蒲公英”的手写标签贴在栽培架边缘。
标签上画了一朵歪歪扭扭的蒲公英，旁边用铅笔写着两个字——“会飞”。
她转过身来冲他挥手，手里那支从地球一路带过来的旧铅笔还在轻轻晃动。
最后是李沫，拄着拐杖站在矿道里，左腿外固定架的钛合金支架上还沾着没干透的血迹。
嘴角叼着一根没点着的烟，看着他，说：“让我打完最后一场。”
陆远的手在黑暗中重新攥紧了。
不是濒死痉挛，是意志力的骤然回归。
紫微在他指尖剧烈闪烁，淡金色的光芒与周围的紫光交织在一起，在光茧内部形成了一个全新的平衡态。
元熵的声音最后一次在他脑海中响起，带着一丝欣慰的笑意：
“传承完成，灵纹已成，你现在是银河系最后一个灵械师了。”