沈怀安被她哭得没法，弯腰把她从地上拉起来，没好气地说，“多大点事，值当你这样？起来！”
念一被他拉起来，还在抽噎，眼睛红肿地看着他，眼里燃起一丝希望：“二哥……你答应了？”
“我答应个鬼！”沈怀安瞪她一眼，用手胡乱抹了把她脸上的眼泪，语气烦躁，“你说你，交的什么朋友！尽带着你干这些不着调的事！”
他皱着眉，沉吟了片刻，像是下了很大决心，咬牙道：“这样，我跟你一起去。”
“啊？”念一愣住了。
“啊什么啊？”沈怀安敲了下她的脑门，“就你这傻乎乎的样儿，被人卖了还得帮人数钱！我跟你去，在暗处看着。你去唱你那两句‘高贵的’戏词，唱完立刻给我下来，我带你回来。要是中间出一点岔子，我立刻把你拎走，听见没？”
这已经是巨大的让步了。
念一没想到二哥会提出跟她一起去，虽然是被监管着，但总比去不成好。
她连忙点头如捣蒜：“听见了听见了！谢谢二哥！二哥你最好了！”
沈怀安哼了一声，脸色依旧不好看，“赶紧去把脸擦擦，像只花猫。我去换身衣服。记住，这事天知地知你知我知，绝对不能再让别人知道。”
“嗯嗯！我保证！”念一破涕为笑，用力点头。
兄妹俩各自匆匆准备。
两人没敢走正门，还是从后院小门溜了出去。
沈怀安对苏州城似乎很熟，七拐八绕，专挑僻静小巷走，竟比念一按照明玉给的地图找过去还快。
到了“群芳台”戏院后门那条僻静的巷子口，果然看见阿贵缩着脖子等在那里，旁边还停着一辆半旧的马车。
看到念一，阿贵眼睛一亮，迎上来，又看到她身后跟着个身形高大的陌生男人（沈怀安装扮过），愣了一下。
“这是我……我表哥，不放心，陪我来的。”念一按照和二哥商量好的说辞，小声道。
阿贵有些犹豫，但看时间紧迫，也顾不得许多，低声道：“沈小姐，快，从这边小门进去，直走到底右拐，第一个杂物间，戏服和头面都在里面。赶紧换上，有人会带你到上场门候着。记住，就两句词，唱完立刻从这个门出来，周少爷的马车在对面巷子等。”
“知道了。”念一点头，心跳如雷。沈怀安对她使了个眼色，示意她进去，自己则闪身躲到了巷子对面一个堆着杂物的角落里，目光紧紧盯着那扇小门。
念一深吸一口气，推开那扇虚掩的、油漆斑驳的小木门，闪身进去。
里面是一条昏暗狭窄的通道，弥漫着灰尘、油彩和脂粉混合的奇怪气味。
她按照阿贵的指示，摸黑走到尽头，右拐，果然看见一扇虚掩的门。
她推门进去，里面堆满了箱笼杂物，一盏昏黄的油灯下，搭着一套水绿色的戏服和简单的头面。
时间紧迫，她也顾不得害怕，手忙脚乱地换上那套对她来说过于宽大的戏服，又笨拙地戴上硬邦邦的头面，脸上胡乱抹了点油彩。
好在只是两句词的小角色，装扮简单。刚收拾停当，就听见外面有人压低声音催促：“快！到上场门了！”
她被人半推着，深一脚浅一脚地来到嘈杂的后台。