或许是年岁的增长，念一好像和以前有点不一样了。
初到沈家，对所有事情都小心翼翼，唯恐行差踏错。
但现在她开始对很多事情有了自己的看法，虽然大多还很模糊，甚至只是些没来由的、属于这个年纪的别扭和反叛。
她每日必须临摹字帖，有些字实在呆板，不如孟先生给她看的那些飘逸的行书有趣。
大哥规定她每日练琴的时辰，她觉得手指累了的时候，就偷偷少练一会儿，或者心不在焉地弹些不成调的音符。
大哥让她少看那些“杂书”，她觉得那些书，比枯燥的经史子集有意思多了。
暗暗挑剔大哥的安排……
沈砚舟吩咐给她新做的几身衣裳，颜色都太素净了，样式也太“大家闺秀”，不如街上看到的那些女学生穿的洋装或改良旗袍活泼。
沈砚舟不许她和镇上那些同龄人来往，她觉得大哥太过谨慎，把自己关在家里像个犯人。
虽然那天那几个少爷小姐的做派她也不喜欢，但……万一有合得来的呢？
沈砚舟是何等敏锐的人？
他长期在家“养病”，与弟妹相处的时间远比在上海时多，念一那些小动作，都没能逃过他的眼睛。
在他看来，这是规矩松弛、管教不严的迹象。
女孩子大了，心思容易浮动，更需严加约束，方能成器。
尤其是经历了前些时日的风波，他更觉得要将这唯一的妹妹牢牢护在自己的羽翼和规矩之下，不能让她有丝毫行差踏错的可能。
于是，他对念一的管教，不知不觉间，比在上海时更细，也更严了。
从每日的作息、功课、衣着打扮，到言行举止、交往对象，事无巨细，都要过问。
念一稍有懈怠或不合心意之处，他便沉下脸，不轻不重地训斥几句。
这种无处不在的目光，让念一心里那点刚刚萌芽的“自我”感到窒息和不满。
她不敢明着反抗，但抵触的情绪在心底悄悄滋生。
念一内心OS：大哥怎么管得越来越多了？练字一定要那样写吗？弹琴手指疼了休息一下都不行？那本书明明就很好看……还有这件衣服，颜色好老气，街上王小姐穿的茜红色裙子多漂亮……为什么不能跟李小姐她们去听评弹？她们不就是说话声音大了点嘛……大哥是不是觉得我什么都做不好，什么都得听他的？
这天下午，沈砚舟收到一封没有署名的密信，约他申时三刻，在城外寒山寺后山一处僻静的茶室见面。
送信的人口风很紧，只说是“故人”，有要事相商。
沈砚舟沉吟片刻，还是决定赴约。