江南的冬日，与上海是截然不同的韵致。
少了租界的繁华喧嚣，多了几分水乡的静谧。
沈家在苏州的这处临水院落，正如沈砚舟所说，位置僻静，闹中取静。
白墙黛瓦，庭院深深。
推开后院的月洞门，便是一条不宽不窄的内河，偶有乌篷船咿呀摇过，船娘软糯的吴语随风飘来，别有一番韵味。
念一的房间被安排在东侧，推开雕花木窗，正对着后院的梅树与一角河水。
房间内部陈设却并不全然古旧，大抵是沈砚舟或沈怀安提前吩咐过，迎合了她的喜好。
床是西式的铜架床，挂着浅粉色的纱帐。
靠窗的位置放着一张乳白色的欧式小书桌，桌上摆着精致的玻璃台灯和一套彩瓷文具。
墙边立着镶嵌镜面的胡桃木衣柜，还有一个小小的、带玻璃门的书架，上面已经放了些她带来的书和几本崭新的画册。
地上铺着厚厚的、米白色花卉图案的地毯。
整个房间明亮、温馨，混合了中式的雅致与西式的舒适，显然是花了心思布置的。
念一很喜欢。
抵达那日，她站在房间中央，看着窗外陌生的、却充满诗意的江南景致，连日的车马劳顿似乎都消散了不少。
茸茸对新环境充满好奇，在柔软的地毯上兴奋地跑来跑去，最后跳上窗台，对着外面的梅树和河水“喵呜”直叫。
沈怀安更是如鱼得水。
抵达次日，他参观完整个院子，就迫不及待地宣布要“探索苏州城”。
沈砚舟原本不允，说他初来乍到，该先安顿。
奈何沈怀安软磨硬泡，又扯上念一，说“一一还没见过江南街市呢，多稀奇”，最后连吴妈都帮着说了两句“先生也该出去走走，透透气，老闷在院子里不利于养病”，沈砚舟才勉强点头，但要求必须带足人手，不可去人太多太杂的地方，且要早些回来。
于是，抵达苏州的第三日下午，天气晴好，三人便轻车简从，出了门。
沈砚舟依旧穿着颜色深沉的常服，外面罩了件厚实的大衣，围了围巾，虽掩不住病容。
沈怀安则打扮得像个十足的纨绔少爷，头发梳得油光水滑，手里还装模作样地摇着把檀香木的折扇。
苏州的街市，果然与上海不同。
少了高楼大厦和电车汽车的轰鸣，青石板路被岁月磨得光滑，两侧店铺，招牌是古朴的匾额或布幌，卖着绸缎、茶叶、文房四宝、苏式糕点，还有各色小吃摊子。
沈怀安兴奋得不行，拉着念一，见什么新鲜都要凑上去看两眼，买两样。
一会给念一买包糖炒栗子，一会又挤进人堆里看吹糖人，还非要给念一买一个蝴蝶形状的。
念一被他带着，起初还有些拘谨，渐渐也被这鲜活的市井气息感染，吃着栗子，看着手艺人灵巧地捏出各种糖人，嘴角不自觉地带了笑。