“要么，向马国彻底低头，放弃我们祖辈积累的一切，被同化，被压制。”
“要么，抓住米国递过来的这根绳子，哪怕知道绳子上有刺，也得先爬出这个泥潭再说。”
“独立建国，这是我们以前想都不敢想的机会！”
“代价呢？！”李松猛地睁开眼，目光如炬，“代价就是成为米国在东南亚永不沉没的航空母舰，成为他们遏制其他大国的前线堡垒！”
“那也好过现在这样不上不下，被人当软柿子捏！”
李楠寸步不让，说道：“至少，在米国的庇护下，我们能获得发展的时间和空间。”
“麦克承诺的炼油、金融，这些都不是空话，他们有这个能力！”
“只要我们操作得当，未必不能在其中周旋，为我们自己争取最大的利益！”
“哥，当体面的傀儡，也比当绝望的囚徒要好！”
“傀儡……”李松喃喃地重复着这两个字，仿佛有千斤重。
他踉跄着走到窗边，看着窗外属于新市的点点灯火，这片由他家族和先辈们辛苦经营的土地。
李楠的话像一把把尖刀，刺破了他最后的侥幸和坚持。
他何尝不知道处境艰难？
只是那份不甘，那份对自主的渴望，让他无法轻易点头。
书房里陷入了死一般的寂静，只剩下兄弟二人粗重的呼吸声。
不知过了多久，李松依然背对着李楠，他的肩膀仿佛垮了下去，声音沙哑而疲惫，带着一种被抽空灵魂般的无力感：
“你说得对……”
他缓缓转过身，脸上是掩饰不住的悲哀，眼神却已经变得决绝。
“我们……别无选择。”
他看向李楠，一字一顿地说道：
“告诉麦克，他的条件……我……同意了。”
当这句话终于说出口，李松仿佛用尽了全身的力气，颓然坐倒在椅子上。
这一刻，他不再是那个意气风发的家主，只是一个在时代洪流中，为了生存而不得不做出屈辱抉择的无奈掌舵人。
李楠看着哥哥瞬间苍老的样子，张了张嘴，最终什么也没说，只是重重地点了点头，眼神复杂地退出了书房。
他知道，从这一刻起，新市的命运，已经驶向了一条充满机遇，却也遍布荆棘与未知的航道。
他们却不知道，这一夜的决定....
影响了整个世界历史的进程！