但没人敢说不行。
……
伦敦。唐宁街十号。
首相麦克米伦的办公室里暖气烧的很足但气氛一点都不暖。
科学顾问坐在他对面——一个六十来岁的瘦高个儿剑桥出身物理学博士秃顶戴着一副老花镜镜腿上缠着一圈胶布——显然断过但舍不得换。
"首相先生——"顾问把一份报告放在桌上"这套系统的意义不亚于蒸汽机的发明。"
麦克米伦挑了挑眉"这么严重？"
"不是严重。是伟大。"顾问推了推眼镜"它将彻底改变交通物流测绘采矿农业——几乎所有需要知道'我在哪儿'的行业。远洋航行不再需要六分仪和星图。飞机不再需要地面导航台。测绘不再需要测量员扛着仪器满山跑。"
他摊了摊手。
"这是一个全新的基础设施。就像道路就像电网就像自来水管道——一旦有了就回不去了。"
麦克米伦沉默了一会儿。
"我们能从中受益吗？"
顾问点头"可以。如果我们购买龙国的终端设备就可以使用他们的系统。我们的船队我们的航空公司我们的军队都可以受益。"
他停了一下。
"但是——"
来了。但是。
"这意味着我们在导航领域将完全依赖龙国。我们的飞机靠他们的卫星落地我们的军舰靠他们的信号定位——如果有一天他们关了信号呢？"
麦克米伦叹了口气。
那种叹气——怎么说呢——是一个曾经的日不落帝国的领袖发现自己正在变成别人附庸时的叹气。
"没有别的选择吗？"
顾问摇头"短期内没有。我们自己搞一套至少十年数十亿英镑。而且我们的火箭技术远不如星条国和北极熊——他们都搞不出来我们就更别提了。"
麦克米伦从抽屉里拿出一根雪茄。
没点。
就是攥着——像攥着一根救命稻草。
"那就买吧。"他说"先解决有没有的问题。至于依赖不依赖——以后再说。"
他把雪茄放在桌上。
"联系龙国大使馆。"